"Мерил Джейкоб. Венецианская леди [love]" - читать интересную книгу автора

- Увы, леди Уайнхем, я не принадлежу к числу счастливцев, которые
фланируют по Венеции. Я последний представитель исчезнувшего здесь вида
людей: венецианец, который всегда занят.
- Но я надеюсь, что у вас найдется немного времени, чтобы выкурить со
мной папироску.
Граф Ручини сел возле Дианы. Джимми, стоя перед столом, приготовлял
новую порцию коктейля. В то время, как он осведомился у Ручини, какой
коктейль он предпочитает, manhattan или corpse reviver, леди Диана
рассматривала своего гостя.
Она с первых же слов узнала приятный звук его голоса. Ручини
принадлежал к числу мужчин, мимо которых не проходит равнодушно ни одна
женщина. Он обладал кошачьей грацией и телом атлета. Еще молод, не больше
сорока лет. Смуглая кожа южанина, прожившего долго под африканским
солнцем, черные глаза, повелительный взгляд человека, редко испытывавшего
чувство страха. Под хорошо сшитым светлым костюмом угадывались крепкие
мускулы. И складки его рта, обнажавшего при улыбке ослепительно белые
зубы, таили железную волю. Он был одет изящно без претензий на шик. На
мизинце у него было кольцо с гербом Ручини, и булавка розового жемчуга
украшала галстук; седеющие виски придавали мягкость его властному
незабываемому лицу, с иронически прищуренными глазами и очень черными
ресницами.
- Так как первое наше знакомство произошло при не совсем обычных
обстоятельствах, - сказала леди Диана, закуривая, - то я хотела бы знать,
как вы меня нашли в этом дворце, где я живу всего два месяца.
- Я не думаю, что должен скрывать это от вас. Сегодня утром я
встретил вашего гондольера Беппо. Он мне сказал, кто вы, и я узнал, что
должен извиниться перед леди Дианой Уайнхем.
- Беппо говорил с вами?.. Вы купили его признание?
- Нет, Беппо просто оказал мне эту услугу. Мы с ним старые знакомые.
- Какое совпадение! Он служил у вас?
- Это не совсем точно. Он служил под моим начальством в Иностранном
легионе.
Леди Диана, стряхивавшая пепел с папиросы, приостановила движение
красивой руки. Она внимательно посмотрела на Ручини. Джимми перестал
размешивать коктейль и воскликнул:
- Иностранный легион?.. Ах, как это интересно!
- Да, тринадцать лет тому назад я служил под французскими
знаменами... Сумасбродство или сердечная рана, если хотите, леди
Уайнхем... Жест отчаявшегося влюбленного, ищущего забвения своей печали.
Джимми внимательно слушал. Присутствие ветерана знаменитого легиона,
о подвигах которого он читал еще в колледже, необычайно заинтриговало его.
- Послушайте, Ручини, расскажите нам об этом!
Леди Диана запротестовала.
- Джимми, что вы! - И, повернувшись к Ручини, она прибавила:
- Извините моего юнца, сударь, едва выскочившего из Массачусетса.
- О, Диана, к чему такие церемонии! Мы достаточно знакомы с Ручини.
Если он служил во французской армии, то может объяснить причину...
- Она была красива? Венецианец не удостоил Джимми ответом, повернулся
к леди Диане и, улыбаясь, заметил:
- Надеюсь, вы не заключили из всего этого, что видите перед собой