"Уильямс Джэкобс. Обезьянья лапа (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

он рассказывает о каких-то странных событиях и чьих-то доб-
лестных поступках, о войнах и о каких-то необычных народах.
- Хотел бы я побывать в Индии, - проговорил Уайт-старший,
- так просто, посмотреть страну.
- Лучше оставайтесь там, где живете, - качая головой, от-
ветил Моррис. Он поставил пустой бокал, вздохнул и снова по-
качал головой.
- Мне все-таки хотелось бы посмотреть на старинные храмы,
факиров и фокусников, - не унимался мистер Уайт. - Кстати,
на днях вы начали рассказывать мне про какую-то обезьянью
лапу, Моррис?
- Да так, ерунда, - быстро проговорил тот. - По крайней
мере, ничего интересного.
- Про обезьянью лапу? - с любопытством спросила миссис
Уайт.
- Ну, в общем, о том, что принято называть фокусами, -
как бы между делом ответил старшина.
Трое слушателей с нетерпением подались вперед. Гость рас-
сеянно поднес пустой бокал к губам, затем поставил обратно
на стол. Хозяин наполнил его виски.
- Если поглядеть с одной стороны, - сказал старшина, ро-
ясь в кармане, - это всего лишь обыкновенная маленькая засу-
шенная лапка.
Он вынул что-то из кармана и протянул слушающим. Миссис
Уайт с отвращением откинулась на спинку кресла, но ее сын
взял лапу и принялся разглядывать ее.
- Ну и что в ней особенного? - поинтересовался мистер
Уайт, после того как взял лапу у сына, рассмотрел ее и поло-
жил на стол.
- Ее заколдовал один старый факир, - ответил старшина, -
один святой человек. Он хотел показать, что судьба управляет
жизнью людей и что те, кто пытаются вмешаться в нее, делают
это себе во вред. Эта лапа заколдована им таким образом, что
может выполнить по три желания трех человек.
- А почему бы вам не загадать желания, сэр? - поинтересо-
вался Герберт.
Старшина взглянул на него так, как обычно глядят на само-
надеянную молодежь люди, умудренные жизненным опытом.
- Я загадывал, - спокойно ответил он, но лицо его поблед-
нело.
- И что, эти три желания исполнились? - спросила миссис
Уайт.
- Да, - сказал Моррис. Бокал, который он держал у рта,
постукивал о его крепкие зубы.
- А еще кто-нибудь загадывал желания? - не унималась она.
- Да, человек, который первый держал эту лапу в руках. Не
знаю, каковы были его первые два желания, но в третьем он
желал своей смерти. Вот так лапа и оказалась у меня.
Тон его был настолько серьезен, что в комнате воцарилось
гробовое молчание.