"Джером К.Джером. Пирушка с привидениями" - читать интересную книгу автора

провожать меня наверх.
Не знаю, был ли я возбужден сознанием, что совершаю благородный
поступок, или в меня вселилась сама неустрашимость, но в эту ночь я
взлетел по лестнице с необычайной легкостью. Ценой колоссального
напряжения воли я задержал себя на площадке верхнего этажа, мне хотелось
идти все выше, хоть на крышу. Но с помощью перил я все же укротил свои
честолюбивые намерения, пожелал моим спутникам доброй ночи, вошел в
спальню и запер за собой дверь.
С самого начала у меня все пошло вкривь и вкось. Не успел я отойти от
двери, как моя свеча вывалилась из подсвечника. Сколько раз я ни подбирал
ее и ни втыкал в подсвечник, она каждый раз снова выскакивала, - такой
скользкой свечки мне еще не попадалось никогда. В конце концов я решил
обойтись без подсвечника и зажал свечу в руке, но и тогда она не желала
держаться прямо. Тут уж я совсем рассвирепел, выбросил ее за окно,
разделся и лег в постель в полном мраке.
Я не заснул, и мне вовсе не хотелось спать. Лежа на спине, я смотрел в
потолок и думал о разных вещах. Хорошо, если бы я мог вспомнить хоть
что-нибудь Из того, что приходило мне в голову в ту ночь: все это было так
забавно, что я от души хохотал, и кровать тряслась вместе со мной.
Я лежал таким образом около получаса и совсем было забыл о призраках,
как вдруг, случайно оглядывая комнату, я в первый раз в жизни увидел
весьма самоуверенное привидение, сидевшее в кресле у огня, с призрачным
глиняным чубуком в руках.
В первую минуту я, как и большинство людей в подобных обстоятельствах,
подумал, что сплю и вижу сон. Я приподнялся в постели и протер глаза. Но
нет: сквозь его тело я видел спинку кресла. Это было вне всякого сомнения
настоящее привидение. Оно посмотрело в мою сторону, вынуло тень трубки изо
рта и приветливо кивнуло мне головой.
Самым поразительным во всем этом приключении было то, что я не
чувствовал ни малейшей тревоги. Скорее наоборот, я был отчасти рад его
видеть. У меня появился собеседник.
Я сказал:
- Добрый вечер. Вам не показалось, что сегодня выдался холодный денек?
Он сказал, что сам этого не заметил, но полагает, что я прав.
Несколько секунд мы молчали, а затем, желая облечь свою мысль в
наиболее приятную форму, я сказал:
- Вероятно, я имею честь беседовать с духом того джентльмена, у
которого произошел несчастный случай с уличным певцом?
Он улыбнулся и ответил, что с моей стороны очень любезно помнить об
этом. Один певец - это пустяк, хвастать особенно нечем, но ведь с миру по
нитке...
Я был потрясен его ответом, так как предполагал; что услышу вздох
раскаяния. Дух же, касалось, наоборот, гордился тем, что произошло. Тут я
подумал, что, если он так невозмутимо отнесся к моему намеку на певца,
может быть, он не обидится, если я спрошу его и о шарманщике. Меня
интересовала судьба этого бедного юноши.
- Правда ли, - спросил я, - что вы причастны к смерти того итальянского
подростка, который, приехал сюда с шарманкой, исполнявшей шотландские
напевы?
Он страшно рассердился.