"Джером К.Джером. Пирушка с привидениями" - читать интересную книгу автора

читатели с удовольствием выслушали бы его, да и мне самому страстно
хотелось бы поскорей его рассказать, но он целиком посвящен мне, моей
личности, тому, что я говорил, видел и сделал, - и я не могу это
описывать. Мой сдержанный характер, моя скромная натура не позволяют
говорить о себе так много".
Однако, ввиду необычайности некоторых обстоятельств, я вынужден,
несмотря на всю свою скромность, воспользоваться возможностью рассказать
именно о том, что произошло со мной лично.
Как я уже говорил, в нашей семье из-за этой пирушки произошла
размолвка, и я за свое участие в событиях, о которых собираюсь рассказать,
стал жертвой жестокой несправедливости.
Чтобы возродить мою прежнюю репутацию, рассеять тучи клеветы и
измышлений, которыми она была запятнана, - лучше всего, я убежден, дать
читателю простое, полное достоинства повествование о неприкрашенных
событиях, происшедших со мной, с тем чтобы каждый мог самостоятельно
судить обо всем.
Чистосердечно признаюсь, что главной моей целью является стремление
отмести незаслуженные подозрения. Воодушевленный этим побуждением (а я
считаю, что это почтенное и дельное побуждение), я нахожу в себе силы
преодолеть мое обычное отвращение к разговорам о самом себе и таким
образом перехожу к той части повествования, которая называется


МОЯ СОБСТВЕННАЯ ИСТОРИЯ


Я вам уже говорил, что как только мой дядя закончил свой рассказ, я
встал и заявил, что решил провести предстоящую ночь в голубой спальне.
- Ни за что! - вскричал мой дядя, вскакивая с места. - Ты не должен
подвергать себя столь смертельной опасности! Кроме того, там не застлана
постель.
- Подумаешь, какая важность! - ответил я. - Мне приходилось жить в
меблированных комнатах для молодых джентльменов, и я привык спать в
постелях, которые не перестилались годами. Не отговаривайте меня. Я молод,
вот уже больше месяца, как ничто, не отягощает мою совесть, и духи не
причинят мне вреда. Я, может быть, смогу даже оказать на них хорошее
влияние, уговорю их успокоиться и разойтись по домам. И помимо всего, мне
хочется поглядеть на это представление.
Высказавшись, я снова сел. (Как случилось, что мистер Кумбес очутился в
моем кресле, вместо того чтобы быть в другом углу комнаты, где он сидел
весь вечер? Почему он, мистер Кумбес, не извинился, когда я сел прямо на
него? Почему молодой Биффлс стал изображать моего дядю Джона и требовать,
чтобы я целых три минуты тряс его за руку и уверял, что всегда любил его,
как родного отца? Эти события до сих пор остаются для меня загадкой.)
Вся компания пробовала отговорить меня от того, что они называли
бессмысленной затеей, но я оставался непоколебим и требовал осуществления
своих законных прав. Я был "рождественским гостем", а гость в сочельник
спит в комнате с привидениями. Это входит в его роль.
Они сказали, что если у меня такие веские основания, то у них
возражений больше нет; они зажгли для меня свечу и в полном составе пошли