"Джером К.Джером. Люди будущего" - читать интересную книгу автора

служил в гарнизоне того африканского местечка - не припоминаю его названия,
- которое атаковал Махди {Махди Суданский Мухаммед-Ахмед (1848-1885)вождь
народного движения в Судане, возглавил так называемое восстание махдистов в
Судане в 1881-1898 годах и стал главой независимого Суданского
государства.}. Только трое из всего гарнизона и спаслись. Впрочем, Джим
всегда был счастливцем.
- Но разве бы вы не хотели поговорить с ним более продолжительное
время? - сказал я. - Что касается до нашего дела, то оно не уйдет - всегда
можно будет улучить время для него.
- Нет, ничего, - ответил он, - мы с братом уже успели перетолковать
более или менее обо всем, к тому же завтра я его опять увижу.
Я вспомнил эту сцену однажды вечером, обедая с несколькими русскими
друзьями в одном из петербургских отелей. Один из присутствующих не видел
своего троюродного брата - горного инженера - восемнадцать месяцев.
Встретившись, сидели друг против друга, и каждый из них за время обеда, по
крайней мере, раз двенадцать вскакивал со своего стула, чтобы обнять
другого; всякий раз они прижимали друг друга к сердцу, целовали в обе щеки и
с влажными глазами рассаживались по местам. Подобное поведение не вызывало
ни малейшего удивления среди их соотечественников.
Но русский гнев так же быстр и страстен, как и любовь. В другой раз мне
пришлось ужинать с друзьями в большом невском ресторане. За соседним столом
сидели два господина, все время мирно беседовавшие; как вдруг, по-видимому
ни с того ни с сего, они оба вскочили на ноги и яростно накинулись друг на
друга. Один из них схватил графин с водою и без колебания пустил им в голову
другого. Оппонент же его своим оружием выбрал стул из красного дерева и,
откинувшись назад, для того чтобы лучше размахнуться, задел нечаянно мою
хозяйку.
- Будьте, пожалуйста, поосторожнее, - заметила она ему.
- Тысячу извинений, сударыня, - возразил тот, с кого кровь и вода
струились в одинаковом количестве, и, приняв меры предосторожности в
отношении сохранения нашей неприкосновенности, он ловким ударом сбил с ног
противника.
На сцене появился городовой. Он не сделал ни малейшей попытки
вмешаться, но, выбежав на улицу, поспешил объявить радостную новость другому
городовому.
- Это обойдется им порядком, - заметил спокойно мой хозяин, продолжая
доужиновать, - удивляюсь, почему они не подождали?
И действительно, это обошлось им порядком. Не прошло и десяти минут,
как появилось штук шесть городовых, и каждый из них начал требовать взятку.
Получив просимое, они пожелали господам воителям спокойной ночи и убрались
восвояси, несомненно в наипрекраснейшем расположении духа, виновники же
происшествия, с головами, перевязанными салфетками, уселись на свои места, и
снова оттуда послышался смех и дружеский разговор.
Русские производят на иностранца впечатление народа-ребенка, но,
приглядевшись повнимательнее, иностранцу делается очевидным, что в глубине
русской натуры притаилась склонность к чудовищным поступкам. Рабочие - рабы
более правильное название для них - позволяют эксплуатировать себя с
молчаливым терпением культурных существ. И все-таки каждый образованный
русский, с которым вы говорите по этому вопросу, отлично знает, что
революция приближается.