"Джером К.Джером. Мальвина Бретонская" - читать интересную книгу автора

тело и всё, что в нем содержалось.
Она наотрез отказалась. Самонадеяная, настырная фея, невесть что о себе
возомнившая. К тому же, был здесь и личный мотив. Это ему-то жениться на
принцессе Берхте! Да видала она короля Херемона с Анниамусом в его
дурацких платьях старого колдуна, да с Феями Бретани, и со всеми
остальными...! По-настоящему благовоспитанная Белая Дама могла и не
пожелать завершить это предложение - даже про себя. Можно представить
сверкание феиного глаза, топанье феиной ноги. Что они могут ей сделать -
любой из них - трещаньем языков да покачиваньем голов? Ей - бессмертной
фее! Она расколдует принца Гербота тогда, когда сочтет нужным. Пусть
займутся своими фокусами, а ей предоставят ее. Можно вообразить себе
продолжительные прогулки и беседы расстроенной Гарбундии со своей
своенравной фавориткой - взывание к разуму, к чувствам: "Ради меня",
"Разве ты не понимаешь?", "В конце концов, милая, пусть он и поступил
так".
Кончилось, видимо, тем, что у Гарбундии иссякло терпение. Она могла
сделать то, о чем Мальвина, по-видимому, либо не знала, либо чего просто
не ожидала. На ночь солнцестояния было созвано торжественное собрание
Белых Дам. Место собрания древние летописцы описали с более чем обычной
скрупулезностью. Оно состоялось на земле, которую много веков назад
приподнял надо всею Бретанью волшебник Калиб, дабы образовать могилу
королю Тарамису. На севере лежало "Море Семи Островов". Можно догадаться,
что это - хребет, образуемый горами Арре. Присутствовала "Дама Источника",
что наводит на мысль о глубоком зеленом пруду, из которого берет начало
река Д'Аржан. Его можно поместить примерно на полпути между современными
городами Морле и Кальяк. Прохожие даже в наши дни говорят о тиши и
безлюдности этого высокого плато - без деревьев, без домов, без следов
человеческих рук, кроме вздымающегося башней монолита, вокруг которого
беспрестанно воют пронзительные ветры. Там, - возможно, на одном из
обломков этих огромных серых камней, - восседала судьей королева
Гарбундия. И приговор ее был (аппеляции на него не предусматривалось):
изгнать фею Мальвину из круга Белых Дам Бретани. Одной и без прощения
суждено ей отныне бродить по лику земли. Имя Мальвины было торжественно
вычеркнуто навсегда из книги имен Белых Дам.
Удар этот, должно быть, поразил Мальвину столь же сильно, сколь он был
для нее неожиданн. Не произнеся ни слова, ни разу не оглянувшись, она ушла
прочь. Можно представить себе белое, застывшее лицо, широко раскрытые
невидящие глаза, дрожащие неуверенные шаги, цепляющиеся за воздух руки,
мертвую тишину, точно саван, окутывающую ее со всех сторон.
С той ночи фея Мальвина исчезает из хроник летописцев Белых Дам
Бретани, из легенд и какого бы то ни было фольклора. Она не появляется в
истории вплоть до 1914 года н.э.


II. Как все получилось.

Как-то вечером к концу июня 1914 года командир авиазвена Раффлтон,
временно прикомандированный к французскому эскадрону, расквартированному в
ту пору в Бресте, получил по беспроволочному телеграфу указания немедленно
возвратиться в штаб Британской Воздушной Службы в Фарнборо (графство