"Джером К.Джером. Улица с глухой стеной" - читать интересную книгу автора

Для такой встречи имелась всего одна возможность. Всякий раз он
появлялся со стороны Эджвер-роуд. Двигаясь украдкой по противоположной
стороне и улучив момент, когда мужчина свернет на загадочную улочку, можно
было надеяться столкнуться с ним прямо под фонарем. Вряд ли он при этом
повернется и пойдет обратно; таким образом он мог бы себя выдать. Скорее
всего, он прикинется обычным, как мы, прохожим и поспешит себе дальше, в
свою очередь присматривая за нами, пока мы не скроемся из вида.
Судьба, казалось, была к нам благосклонна. В надлежащее время штора
слегка приподнялась, и вскоре из-за угла возникла фигура мужчины. Мы также
свернули следом в считанные секунды, продолжая думать, что столкнемся с ним
лицом к лицу прямо под газовым фонарем. Он двигался нам навстречу
сгорбившись и опустив голову. Мы ожидали, что он пройдет мимо дома. К нашему
изумлению, он остановился, подойдя к нему, и толкнул калитку. Еще мгновение,
и мы утратим возможность увидеть его, разве что это может случиться, когда
он станет возвращаться. В два прыжка мой приятель подскочил к незнакомцу,
положил на его плечо руку, принудив обернуться. Незнакомец оказался старым,
морщинистым человечком, с добрыми, слегка слезящимися глазками.
От изумления мы с приятелем не могли произнести в первый момент ни
слова. Приятель забормотал какие-то извинения, сказал, что обознался домом,
и вернулся ко мне. Зайдя за угол, мы оба, не сговариваясь, одновременно
залились смехом. Как вдруг приятель, внезапно оборвав смех, взглянул на меня
серьезно и произнес:
- Этот старик - секретарь Хепуорта! Элленби!

Ему показалось это чудовищным. Старик был для семейства не просто
конторским служащим. К нему относились как к другу. Отец Хепуорта доверил
ему свое дело. Элленби был искренне привязан к покойному юноше: такое
впечатление он оставил у всех. Так что же все это значило?
На следующий день я навестил своего приятеля в его холостяцкой
квартире. Адресная книга лежала у него на каминной полке. И тут мне в голову
пришла одна идея. Я подошел к камину, открыл адресную книгу и нашел это имя:
"Элленби и К°, поставщики корабельного оборудования".
Может, он помогал той женщине в память о своем погибшем хозяине,
пытался отторгнуть ее от сообщника. Но почему? Ведь на глазах этой женщины
тот малый убивал ее мужа. Как мог Элленби даже смотреть на нее после всего?
Хотя могло быть какое-то еще невыявленное обстоятельство, нечто такое,
что он узнал уже позже и что могло даже объяснить ее чудовищную
бесчувственность.
Но что же это могло быть? Ведь, казалось, все было так продумано, так
трезво рассчитано. И это бритье в гостиной! Оно более всего не давало покоя
моему приятелю. Она, должно быть, принесла со второго этажа зеркало; ведь
зеркала в гостиной не было. Почему бы ему самому не подняться и не пройти в
ванную, где сам Хепуорт всегда брился и где все необходимое оказалось бы под
рукой?
Приятель расхаживал по комнате, бросая самому себе какие-то бессвязные
фразы, как вдруг внезапно остановился и взглянул на меня.
- Итак, почему же в гостиной? - вопрошающе произнес он.
При этом он позвякивал ключами в кармане. Была у него такая привычка,
когда он размышлял про себя. И вдруг мне показалось, что я нашел ответ, и,
не давая себе времени на размышление, - так, по крайней мере, мне это