"Борис Степанович Житков. Про слона (Сб. "Что бывало")" - читать интересную книгу автора

ручка сбоку. Смотрим, словзялся хоботом за ручку и стал вертеть; вертит, как
будто пустую, вытащил - целая бадья там на верёвке, вёдер десять. Слон
упёрся корнем хобота в ручку, чтобы не вертелась, изогнул хобот, подцепил
бадью и, как кружку с водой, поставил на борт колодца. Баба набрала воды,
ребят тоже заставила таскать - она как раз стирала. Слон опять бадью спустил
и полную выкрутил наверх. Хозяйка опять его начала ругать. Слон пустил бадью
в колодец, тряхнул ушами и пошёл прочь - не стал воду больше доставать,
пошёл под навес. А там в углу двора на хлипких столбиках навес был устроен -
слону под него только-только подлезть. Сверху камыш накидан и какие-то
листья длинные.
Тут как раз индус, сам хозяин. Увидал нас. Мы говорим - слона пришли
смотреть. Хозяин немного знал по-английски. Спросил, кто мы; всё на мою
русскую фуражку показывает. Я говорю - русские. А он и не знал, что такое
русские.
- Не англичане?
- Нет, - говорю, - не англичане.
Он обрадовался, засмеялся, сразу другой стал; позвал к себе.
Я спрашиваю:
- Чего это слон не выходит?
- А это он, - говорит, - обиделся, и, значит, не зря. Теперь нипочём
работать не станет, пока не отойдёт.
Смотрим, слон вышел из-под навеса, в калитку и прочь со двора. Думаем,
теперь совсем уйдёт. А индус смеётся. Слон пошёл к дереву, оперся боком и ну
тереться. Дерево здоровое - прямо всё ходуном ходит. Это он чешется так вот,
как свинья об забор.
Почесался, набрал пыли в хобот и туда, где чесал, пылью, землёй как
дунет! Раз, и ещё, и ещё... Это он прочищает, чтобы не заводилось ничего в
складках: вся кожа у него твёрдая, как подошва, а в складках - потоньше, а в
южных странах всяких насекомых кусачих масса.
Ведь смотрите, какой: об столбики в сарае не чешется, чтобы не
развалить, осторожно даже пробирается туда, а чесаться ходит к дереву. Я
говорю индусу:
- Какой он у тебя умный!
А он хохочет.
- Ну, - говорит, - если бы я полтораста лет прожил, не тому ещё
выучился бы. А он, - показывает на слона, - моего деда нянчил.
Я глянул на слона - мне показалось, что не индус тут хозяин, а слон,
слон тут самый главный.
Я спрашиваю:
- Старый он у тебя?
- Нет, - говорит, - ему полтораста лет, он в самой поре! Вон у меня
слонёнок есть, его сын, - двадцать лет ему, совсем ребёнок. К сорока годам в
силу только входить начинает. Вот погодите, придёт слониха, увидите: он
маленький.
Пришла слониха, и с ней слонёнок - с лошадь величиной, без клыков; он
за матерью, как жеребёнок, шёл.
Ребята индусовы бросились матери помогать, стали прыгать, куда-то
собираться. Слотоже пошёл; слониха и слонёнок - с ними. Индус объясняет, что
на речку. Мы тоже с ребятами.
Они нас не дичились. Все пробовали говорить - они по-своему, мы