"Айрис Джоансен. Гадкий утенок " - читать интересную книгу автора

получилось недостаточно страшно, раздвинула колечки пошире. - И еще у него
на спине был горб.
- Похоже на слона, - рассеянно заметила Нелл, добавив к букету
дельфиниум. - Или на верблюда.
- Ты меня совсем не слушаешь! Я же говорю, это был Человек-чудовище, а
живет он в пещере.
- В пещере? - встрепенулась Нелл, тут же забыв о цветах. - Что ты
делала в пещере? Ты ведь знаешь, мистер Бренден запретил тебе даже близко
подходить к их пещерам. Его предупредили, что там опасно, может захлестнуть
волна и унести в море.
- Да я совсем чуть-чуть, - запротестовала Джилл и с видом оскорбленной
добродетели добавила: - А потом меня позвал папа, и я тут же вышла наружу.
- Так ты была с папой?
Черт бы побрал Ричарда! Не может уследить за ребенком. Неужто он не
понимает, сколько опасностей таит в себе море для четырехлетней малышки?
Надо было не сидеть дома, а пойти на прогулку вместе с ними. Ричард
забывает обо всем на свете, когда он в компании - ему обязательно нужно
быть самым блестящим, самым остроумным, самым оригинальным.
Нелл тут же упрекнула себя: она несправедлива к мужу, он и безо всяких
усилий самый блестящий, самый талантливый. А за Джилл отвечает мать. Нужно
было не прятаться в номере, играя с цветочками, а вместе со всеми идти на
прогулку по берегу. Тогда Джилл была бы под присмотром.
- В пещеры заходить нельзя, - строго сказала она. - Это опасно.
Недаром папа велел тебе немедленно оттуда выйти.
Джилл кивнула:
- Да, это из-за чудовища.
- Вовсе нет!
Джилл была девочкой впечатлительной и чувствительной, поэтому выдумку
о чудовище следовало пресечь в самом начале. Нелл присела на корточки и
нежно взяла дочку за плечи.
- Никакого чудовища нет. Иногда, если попадаешь в какое-нибудь жуткое
место, можно принять обычную тень за страшилище. Помнишь, как ты
просыпалась ночью и кричала, что у тебя под кроваткой спряталось
привидение? Мы вместе заглянули туда, а там никого не было. Помнишь?
- А чудовище было, - упрямо заявила Джилл. - И оно здорово меня
напугало.
Нелл заколебалась. Может быть, пусть лучше верит в свое чудовище? Хоть
в пещеры соваться не будет. Но она никогда не обманывала свою маленькую
дочурку - не обманывала и не будет обманывать. Просто нужно приглядывать за
Джилл получше, пока они не уедут с этого чертова острова.
- Это было не чудовище, а тень, - строго сказала Нелл и для пущего
эффекта добавила: - Папа наверняка сказал тебе то же самое.
- Папа меня и слушать не стал. Он разговаривал с миссис Бренден и
велел мне помолчать. - На глазах у Джилл выступили слезы. - И вот ты мне
тоже не веришь.
- Когда ты говоришь правду, я верю. Сейчас ты явно выдумываешь.
Нелл запнулась, увидев, с каким упреком смотрит на нее Джилл. Мать
нежно провела ладонью по шелковистым каштановым локонам девочки. Ричард
называл дочку китайской куколкой - из-за темной ровно остриженной челки. В
остальном же Джилл никак не была похожа на хрупкую фарфоровую игрушку -