"Гвинет Джонс. Фулкрум " - читать интересную книгу автора

представляло исключения. Если они и подозревали, что произошло на самом
деле, то все равно делали вид, что ничего не поняли. Доение пришельца
продолжалось без перерывов. Дракон Фухима просто пропал... исчез. Но
примерно такая судьба и была ему уготована правительством, поэтому там
никаких проблем с его исчезновением не ожидалось. Никто даже не
поинтересовался, что случилось с куколкой Дракона или с Анни-ма Джека
Одиночки, которые, как оказалось, прекратили функционировать в тот же самый
день. Куколки были контрабандой, и правительство не несло ответственности за
побочные эффекты на борту станции, где нуль-переходы Буонаротти постоянно
коверкают пространство-время.
Джек никак не мог утешиться, но, возможно, так было лучше для него.

Орландо и Грейс получили обратно свои велосипеды и несколько выигрышных
номеров, которые они продали через сис-опа и неплохо обернули вложенные
средства. Большую часть оставшегося времени они проводили в своей каюте:
выставляли на велотренажерах режим движения по гористой местности и,
стараясь не отскакивать от стен, смотрели фильмы. В салун они заходили
нечасто и никогда не бывали у камеры нуль-перехода. Незадолго до отбытия на
"Рогатку" они совершили прощальную экскурсию на обзорную палубу.
И вот они, звезды Ориона. Красная Бетельгейзе, сверкающий голубой
Ригель, Беллатрикс и Саиф; Минтака, Альнилам и Альнитак в Поясе Охотника. С
этой точки драгоценный камень в мече был едва различим, и нужно было иметь
натренированное зрение, чтобы отыскать V380 Орионис... и отражательную
туманность, где содержится вещество, из которого рождаются звезды, названное
глобулой Бока, - "плотное черное облако, напоминающее букву "Т", лежащую на
боку", и, как утверждают, звезды в ней очень молодые, такого же возраста,
как homo sapiens.
- Мы не будем намного дальше от них, - сказал Орландо. Они услышали
нетвердые шаги за спиной, и у ограждений к ним присоединился Либу.
- "И не в полнейшей наготе, - продекламировал он. - А приходим по
небесов сиятельной дороге".[20] Если звезды рождаются, мои юные друзья, есть
ли у них жизнь до рождения и после смерти?
- Мне очень жаль, но этот вопрос остается открытым, - сказал Орландо. -
Полагаю, вы не получите свои звездные корабли. Но я не знал, что он так
поступит.
Грейс покачала головой.
- Я не могу вообразить все это, - сказала она. - Световые годы,
уравнения гравитации, время и вероятность, наука о нуль-переходах... Я не
умею мыслить такими категориями. Как только я начинаю думать об этом, меня
одолевают всякие фантазии.
- Да и сама наука может не больше. Здесь, в открытом космосе, мы
переживаем те же "мыльные оперы", что и вы там, внизу.
- Может быть, оно и к лучшему, - предположил Орландо. - Может быть,
лучше для всех, когда ворота остаются закрытыми, а империи заперты на
разобщенных планетах, как в старые времена.
- Ха. Это ненадолго. Звездные корабли появятся. Гм. Визор, за которым
скрывались израненные глаза Либу, смотрел на звезды; но чужаки знали, что он
готовился сделать одно из признаний, которые только и можно сделать на
пороге расставания.
- Когда вашего партнера убивают, - наконец заметил он, от вас ожидают