"Гвинет Джонс. Фулкрум " - читать интересную книгу автора

до следующего. Двое работников станции из службы обеспечения пытались
справиться с непокорным автоматом для разморозки пищи. Болезненно тучная
леди в инвалидном кресле, с золотистыми волосами, спадавшими волнами по обе
стороны лица, держала банк за одним из игровых столов. (Чужаки, помешанные
на голливудских фильмах, между собой называли ее Лейки.) Высокий неуклюжий
малый с визором на глазах - его они звали Слепой Пью - поднял на них взгляд
своего мерцающего темного экранчика, который служил ему глазами. "Дергай
ручку", - произнес он и снова погрузился в игру. Чужаки взяли тубы с пивом и
устроились за столом рядом с игровыми стойками, за которыми никто не играл,
потому что они запрашивали кредит в земной валюте, а у астронавтов его не
было.
- Ну? - выдохнул наконец Орландо. - Что скажешь?
- О боже!
- Теперь я понимаю, почему они настаивают на том, что это пришелец.
- Ворота в Эльдорадо, - пролепетала Грейс. - Боже мой, я думала, они...
почему бы им не... Хотелось бы думать, что они будут что-нибудь делать...
- Ты имеешь в виду, почему интернациональные власти не исследуют эту
штуку? Потому что они не посмеют, Грейс. Они наркоманы. Они полностью
зависимы. Они не посмеют сделать ничего, что может прервать поток этого
богатства.
За без малого четыреста лет с момента начала освоения звездного
пространства человеческая раса в космосе не пошла дальше орбитального
туризма, правительственных научных станций и жалких, скудных разработок
месторождений в Поясе. Открытие нуль-транспортировки повлекло большие
изменения, но загвоздка была в том, что пока только люди, одушевленные
человеческие существа, могли совершить переход Буонаротти. Вы могли взять
только то, что могли унести с собой, и среди этих вещей не должно было
оказаться ни одного процессора. В результате возникла Лотерея, которую
устроили здесь, как можно дальше от Земли, во избежание непредсказуемых
катастроф, которые могли последовать за манипуляциями с
пространством-временем. Правительство дешево предоставляло возможности
зондирования планет в этом рукаве Галактики любому, кто был готов
отправиться на Пояс Койпера. Вы получали право на пакет данных, содержащих
инструкции по подготовке вашего багажа к переходу, и некий шанс, что номер
вашей заявки на участок выпадет на богатую ископаемыми планету, подобную
Земле, с хорошей атмосферой, - четырехмерные координаты золотой жилы.
Затем вы должны были испытать свою удачу: улечься в капсулу Буонаротти
в отсеке нуль-перехода со скудным набором старателя и отправиться неизвестно
куда.
Старатели пропадали без вести на многие месяцы; старатели возвращались
мертвыми, или искалеченными, или смертельно больными. И все же достаточно
часто какому-нибудь астронавту удавалось вернуться невредимым, гордым
обладателем превосходного месторождения: достаточно богатый, даже после
продажи его со значительной скидкой и уплаты по медицинским счетам, он
отправлялся домой на Землю героем. Но однажды, давно, в те первые дни,
кто-то или что-то материализовалось в камере перехода, принеся с собой не
просто информацию, но сокровище...
Орландо и Грейс прилетели сюда На сверхбыстром корабле "Рогатка" с
форсированной тягой, которому в описываемые времена требовалось девять
месяцев на дорогу - при благоприятном взаимном расположении Земли и станции,