"Джеймс Джонс. Отныне и вовек (об американской армии) [H]" - читать интересную книгу автора

Он выжидательно замолчал, но Пруит, не отвечая, смотрел в открытое
окно, куда солнце посылало насмешливые колкие лучи, и гадал, скоро ли до
капитана дойдет: ему не верилось, что здесь до сих пор ничего про него не
знают. Еще недавно чистая и свежая рубашка уже намокла, прилипала к телу.
- Я, конечно, понимаю, - терпеливо улыбнулся Хомс. - РПК - это не бог
весть что, но все сержантские должности у нас заняты. Правда, у двух
сержантов истекает контракт, - добавил он. - Они следующим пароходом
должны вернуться на континент. Но это только через месяц.
Жалко, спортивный сезон кончается, - продолжал он, - а то ты бы мог
начать тренироваться хоть сегодня. Но ничего не поделаешь, февраль уже
весь расписан, а с первого марта сезон закрывается. Зато, - он улыбнулся,
- раз ты в этом году не будешь выступать за полк, тебя осенью допустят на
товарищеские - выступишь за роту. Ты в этом году видел на чемпионате
кого-нибудь из моих парней? У нас есть сейчас несколько очень способных, и
я уверен, первое место нам снова обеспечено. Насчет двух-трех ребят я бы
хотел с тобой посоветоваться.
- Я в этом году вообще не был на соревнованиях, сэр, - сказал Пруит.
- Вообще? - переспросил Хомс, не веря своим ушам. - Как это не был? -
Замолчав, он посмотрел на Пруита с любопытством, потом перевел понимающий
взгляд на Тербера. - Объясни мне, Пруит, - мягко сказал он, взяв со стола
тщательно заточенный карандаш и внимательно его изучая, - как получилось,
что ты целый год прослужил у нас в полку и никто о тебе ничего не знал?
Ведь я тренер команды боксеров, тебе это прекрасно известно, а наша
команда - чемпион дивизии. Почему же ты ни разу не подошел ко мне?
Пруит переступил с ноги на ногу и глубоко вздохнул.
- Я боялся, вы захотите включить меня в команду, сэр, - сказал он. И
подумал: вот и все, самое страшное позади. Теперь пусть Хомс выпутывается,
как умеет. На душе стало легко.
- А почему бы нет? - недоуменно спросил Хомс. - Команде нужны хорошие
боксеры. У тебя к тому же полусредний, а мы в этой категории хромаем. Если
в этом году проиграем, то только из-за полусреднего.
- Я, сэр, потому и ушел из двадцать седьмого, что бросил бокс, - сказал
Пруит.
Хомс снова метнул на Тербера понимающий взгляд, но на этот раз, как бы
извиняясь, что раньше ему не верил.
- Бросил бокс? - переспросил он. - Из-за чего?
- Вы, наверно, знаете про случай с Дикси Уэлсом. сэр. - Пруит услышал,
как Тербер отложил свои бумаги, и почувствовал, что старшина ухмыляется.
Хомс невинно поглядел на него широко раскрытыми глазами.
- Дикси Уэлс? Первый раз слышу. А что там было?
И Пруиту пришлось рассказать ему, рассказать им обоим всю эту историю.
Расставив ноги по стойке "вольно" и заложив руки за спину, он стоял перед
ними и рассказывал, понимая, что его рассказ никому не нужен, потому что
оба они давно все знают. Но он был вынужден играть роль, навязанную ему
Хомсом, и потому рассказывал.
- Да, очень неприятный случай, - сказал Хомс, когда Пруит замолчал. -
Твое состояние вполне можно понять. Но что поделаешь, бокс опасный спорт и
всяко бывает. Если стал боксером, надо быть готовым и к такому.
- Вот поэтому я и решил бросить бокс, сэр.
- Но с другой стороны, - продолжал Хомс уже не слишком дружелюбно, -