"Джулия Джонс. Чародей и Дурак (Книга Слов - 3)" - читать интересную книгу автора

Мелли качалась взад и вперед. Вперед, вперед, вперед.
Водяные часы повернулись еще на одно деление. Через минуту исполнится
месяц. Месяц, как она вдовеет, месяц, как скрывается. Месяц, как кровь не
показывалась из ее лона.
В тот день они не просто обвенчались, но стали мужем и женой. Брак
все-таки осуществился, и только она одна в Обитаемых Землях знала об этом.
Но недолго ей оставаться в одиночестве. Рука Мелли бережно охватила живот.
В последний раз ее кровь показалась там, на ступеньках, ведущих в комнаты
герцога. Кровь разрыва, а не месячных. И с тех пор - ничего.
В ней растет дитя - дитя герцога и его наследник, если это мальчик.
Мелли растопырила пальцы, чтобы прикрыть весь живот. Как-то город Брен
воспримет эту весть? Ответ не заставил себя ждать. Ее попытаются опорочить
- заявят, что ребенок не от герцога или что она зачала его до брака. Ложь и
клевета обрушатся на нее - ведь многие и так уже считают ее соучастницей в
убийстве. Ну и пусть. Единственное, что имеет теперь значение, - защитить
эту новую жизнь.
Дитя родится через восемь месяцев, и она охранит его - всеми силами
тела и души, всей своей жизнью. Она забрала у герцога меч и украла его
судьбу - это испытание послано ей в искупление.
Мелли встала и положила руку на водяные часы, накренив конус. Они
пробили следующий час преждевременно - если бы и все остальные часы шли так
быстро. Ей не терпелось произвести дитя на свет.
Если это будет девочка, она разделит власть с Катериной. Если будет
мальчик - он заберет все.

I

- Опостылело мне бегать по улицам в поисках работы, Грифт. Мозоли мне
прямо житья не дают.
- А сколько у тебя на ногах мозолей, Боджер?
- В последний раз я насчитал четыре штуки, Грифт.
- Ну тогда придется побегать еще малость. Счастливое число - пять, а
не четыре.
- Какое же может быть счастье в пяти мозолях, Грифт?
- Мужчине с пятью мозолями не грозит бессилие, Боджер.
- Бессилие?
- Да, Боджер. Эта напасть поражает только тех, кто мало ходит пешком.
- Но капеллан говорил, что от бессилия можно излечиться, лишь проведя
ночь в молитвенном бдении.
- Может, и в бдении, да только не в молитвенном. Бдение бдению рознь.
- Грифт многозначительно покачал головой, и Боджер кивнул ему в ответ.
Приятели шли по улице в южной части Брена. Было позднее утро, и
накрапывал дождь.
- А все-таки нам повезло, Грифт. Нас всего лишь выгнали - а могли
высечь и в тюрьму посадить.
- Да, Боджер. Напиться на посту - это не шутка. Мы дешево отделались.
- Грифт остановился, чтобы соскрести лошадиный навоз с подошвы. - Они могли
бы, конечно, уплатить нам жалованье за месяц вперед, прежде чем выкидывать
на улицу. Теперь нам и поесть не на что - не говоря уж о том, чтобы купить
лошадей и вернуться назад в Королевства.