"Джулия Джонс. Крепость Серого Льда ("Меч Теней" #2) " - читать интересную книгу автора

Если бы он знал хоть одно безопасное место.
Но Аш уже ступила за ворота, и ему волей-неволей пришлось идти за ней
вниз, к деревне.
Собаки, почуяв их, подняли лай. Но еще до того, как огни в хижинах
вспыхнули ярче, Райф увидел, что у первого каменного холмика стоит кто-то и
поджидает их. Маль Несогласный - Райф узнал его по мощному сложению, по
плащу из росомахи, трепещущему на ветру, по торчащей из-за плеч рукояти
большого двуручного меча. Воин стоял не шевелясь, тихий и страшный на фоне
звездного неба.
"Суллы не такие, как мы, и нас не боятся". Эти слова, не раз слышанные
им в клане, пришли на память Райфу, когда он поднял руку, приветствуя Маля.
Но это были старые слова, и произносили их зачастую те, кто ничего не знал
о суллах. Не зная, что и думать теперь, Райф смотрел, как Маль опускается
на колени.
Маль Несогласный, сын суллов и Землепроходец, стоял на коленях, пока
Аш и Райф не подошли достаточно близко, а затем простерся ниц на снегу.
О боги. Вот оно, начинается.
Шевельнув могучими плечами под мехом, воин раскинул руки крестом. Райф
увидел десятки белых кровопускальных шрамов на его костяшках, когда Маль
зарылся голыми пальцами в снег, и понял внезапно: я тут ни при чем. Ни один
сулл не стал бы воздавать таких почестей кланнику без клана.
Аш молча стояла над Малем в своей рысьей шубке, и волосы ее шевелились
от легких дуновений ветра. Ее лицо не выражало ни усталости, ни страха... и
удивления тоже не выражало.
- Встань, Маль Несогласный из народа суллов. Мы старые друзья, которые
встретились в дальнем краю, и я хочу говорить, глядя тебе в лицо, а не в
спину.
Дрожь пробежала по Райфу при этих ее словах. Как мог он так долго
путешествовать вместе с ней и не понять, что это она все время указывала
дорогу?
Молча, тихо звякнув серебряными цепочками и крючками на поясе, Маль
поднялся на ноги и стряхнул снег с губ. Глаза его, светлые, как лед, и еще
более холодные, ни разу не взглянули на Райфа - они смотрели только на Аш.
- Снег обжигает, - сказал он.
Райфа проняло холодом. Он вспомнил тринадцать дымовых столбов в
снежной долине и всеми забытую песню, которую пел их старый ведун: "Снег
обжигает, часы бегут, души погибшие в мир идут".
Аш глубоко вздохнула и промолчала.
К ним приближались люди, несущие копья с наконечниками из
вулканического стекла, горящие ярким пламенем. Маленькие и смуглые, они шли
плавной, беззвучной походкой охотников, привыкших скрадывать добычу на
льду. Вместо доспехов они использовали ребра моржей и тюленей, надетые
поверх незнакомых Райфу мехов. Расположившись оборонительным полукругом
позади Несогласного, они воткнули древки копий в снег.
Райф смотрел на них, а они на него. Ему, пожалуй, следовало испытывать
признательность за то, что хотя бы они считали его более опасным, чем его
спутницу, но слова сулла поселили в нем страх, и Райфу было не до местных
жителей.
Они тем временем расступились и пропустили вперед крошечного старичка
с кожей наподобие коры старого дуба и белыми от снежной слепоты глазами.