"Оливер Джонсон. Полунощная Чудь" - читать интересную книгу автора

Горвен Уайтблэйз, оба Рыцари Жертвенника; Андул, брат Горвена, сквайр;
Ниракс Храбрый; Зар Суркут; Отин, сержант в армии семейства Суркут; Минивер,
дворянин из Суррении, присоединившийся к армии Иллгилла прямо перед
сражением, и Аргон с Крастилом, единственные два солдата, которые выжили.
История забыла имена остальных: укушенных насмерть морозом, сошедших с ума,
попавших под лавину или оставшихся в пещере, когда спасение было совсем
близко.
Тех двоих, которые умерли во время последнего спуска, похоронили и
насыпали сверху каменные пирамиды, в верхушку которых воткнули мечи. Иллгилл
и остальные девять вышли в путь, не слишком надежно связанные старой
потрепанной веревкой, и ни у одного из них не было силы вытащить другого,
если бы кто-нибудь упал. Из еды у них осталось несколько последних
замороженных кусков лошадиного мяса, нарезанных тонкими ломтиками и
лежавшими в их сумках. Все они отчаянно хотели пить, несмотря на снег,
который они постоянно пихали себе в рот.
На исходе дня облака поднялись, и в первый раз за неделю они увидели
закат солнца. В его сиянии горы из голубых и белых стали пурпурными и
розовыми. И через просвет между двумя покрытыми снегом пиками они увидели
кое-что другое. Уходящий вдаль треугольник зелени, окаймленный горами:
Равнина Призраков. На востоке они увидели поверхность, блестящую
рубиново-красным цветом под лучами солнца: Сияющая Равнина, место битвы
богов, хаотическое нагромождение пластинок слюды, отражающее солнечный свет
прямо на западные горы. За нею, похожие на тонкий узор, вплетенный в голубое
небо, были видны колонны белого дыма, достигавшие неба: этот дым все еще шел
от места последнего сражения, где боги истребляли друг друга десять тысяч
лет тому назад.
Иллгилл повернулся лицом к своим людям. В первый раз за весь этот
смертельный поход он почувствовал себя живым, и его покрытое волдырями лицо
сияло мессианским пылом. Он рассказал им о том, что земля, которую они
видят, была Страной Лорн, домом богов, описанной в песнях и в Книге Света.
Девятеро поглядели друг на друга, не осмеливаясь даже надеяться, что они
действительно окажутся там, настолько далеко от них казалась эта земля от их
одинокого горного насеста. Потом опять поднялся ветер, начал выть, налетела
яростная буря, как если бы злилась на горстку людей, сумевших пройти через
горный проход. Все быстро выкопали убежище в земле. Ночью они слышали голос
древнего бога гор, ревевшего и бушевавшего в своих владениях в поисках
выживших, которые не обращая внимание на его гнев и жажду мести жались друг
к другу, стараясь сберечь каждую частичку тепла.
На следующий день, когда шторм ослаб, им пришлось выкапываться из
земли: это был последний шторм, как если бы прекрасная земля под ними
протянула свои руки вверх, к запрещенным вершинам, и заставила ветер
утихомириться. Небо стало лазурно-голубым, и в первый раз за две недели они
увидели хищных птиц, паривших в потоках теплого воздуха высоко над ними.
Никто из выживших не взглянул назад, на черные громады из снега, льда и
камня, которые забрали почти весь отряд. Вместо этого они вошли в горловину
между двух выветренных утесов. Спуск был достаточно крутой, но они медленно
шли вниз, шаг за шагом, по берегу быстрого потока с черной водой, осторожно
пересекая водопады, которые падали вниз, в мифическую землю, лежащую под
ними.
Вот так десять пришли в Лорн; они принесли с собой несколько