"Оливер Джонсон. Полунощная Чудь" - читать интересную книгу автора

одной пещере, находившейся под самым высоким горным пиком, который назывался
Равенспур.
Сломанные Вязы: место зла. Даже внешне его вершины казались мрачными и
угрожающими, главным образом из-за мглы, которая за последние два года
окутала его угольно-черные склоны, пики и острые как нож кряжи из красного
песчаника. Кое-где, ближе к вершинам, прилепились древние развалины, и
изредка их черные силуэты внезапно показывались через разрывы в облаках.
Именно оттуда каждую зиму приходили стаи волков, и, когда зимние бури выли
громче всего, сам Великий Волк, Фенрис. И именно там, каждые два поколения,
собиралась Черная Туча, которая предсказывала наступление темного времени.
Как и сейчас.
Туча висела там вопреки всем усилиям ветра, удивительно теплого,
благоухающего близкой зимой, который носился над полями и жилищами жителей
деревни. Некоторые говорили, что такой благотворный ветер прилетает из
королевства Лорн, которое, впрочем, ни один из деревенских никогда не видел.
Он дул весь год, хотя зимой был и не такой теплый.
Жители деревни не вели записи, и их знания передавались устно из
поколения в поколение. Обязанности жреца выполнял староста. Его звали
Гарадас. Все жители деревни почтительно склоняли голову, когда он проходил,
потому что он нес в себе мудрость поколений, передававшуюся от одного
старосты другому со времени Мазариана, волшебника, жившего много лет назад,
который нашел это место и выстроил святилище в горах.
Гарадас знал, что означает появление Черной Тучи. Последний раз она
появилась сто лет назад, еще до времени его дедушки. Теплый ветер вскоре
умрет. Спустя несколько месяцев весна запоздает, а зима будет длинной. И
тогда народы Полунощной Чуди выйдут из своего темного королевства, в котором
они размножались все предшествующие годы и отправятся на север, в магическое
королевство Лорн, в надежде задуть навсегда огонь, который посылает теплый
ветер в Году.
Года была окружена высочайшими вершинами Палисадов, и каждая из них
называлась по имени одного из "первоначальных" предков: Высота Сегрона,
Спящий Гигант, Наковальня, Острие Стрелы и еще много других. Духи предков
жили в покрытых снегом пиках, куда орлы приносили кости из кладбища,
расположенного над деревней. Духи жили в облаках, которые неподвижно стояли
прямо над вершинами, похожие на белые паруса на мачтах гор в синем спокойном
небе.
Справа от деревни проходила древняя дорога, спускавшаяся сюда с
перевала между Высотой Сегрона и Спящим Гигантом. Как раз по этой дороге
великий волшебник Маризиан ушел из Искьярда в Южные Земли, путешествие, из
которого он никогда не вернулся. Никто из деревни не рисковал приближаться к
ней, во всяком случае с того памятного дня семь лет назад.
Маризиан обещал их предкам, что настанет день, когда южане придут на
эту землю. В сумерках того дня один из горцев, пасших свое стадо на вершине
утеса, увидел далеко внизу группу похожих на муравьев фигур, двигающихся по
дороге на север. Такого никто видел на протяжении сорока поколений. Это
могли быть только люди с Юга, предки жителей Годы. Возможно, что они,
наконец-то, принесли новости от Маризиана.
В том месте, где водопад Года падал в долину, издавна находилась
веревочная дорога, по которой можно было спуститься на равнину. Льда еще не
было, и Гарадас послал несколько людей вниз. Спуск занял много часов, и за