"Оливер Джонсон. Полунощная Чудь" - читать интересную книгу автора

обдумать свое бегство. Медленно и осторожно он пошел по болоту, темный торф
засасывал его ноги. В почти полной темноте он ощущал, что множество людей
бредут рядом с ним, но он не знал, были ли это друзья или враги. На востоке
неясно вырисовывались огромные стены Тралла, а за ними возносилась в ночь
пирамида гробницы Маризиана.
Гробница Маризиана: да, вот из-за кого все началось. Маризиан, вот
настоящий творец всего этого ужаса, всего кровопролития. Барон знал: именно
то, что он нашел бросило его в круг боли; никогда, до самой смерти, ему не
удасться вырваться из него. Он спросил себя, а его друг, Верховный Жрец
Манихей, удалось ли убежать ему; но тут он вспомнил слова Старца - Манихей
заранее знал, что умрет. По меньшей мере в этой битве он нашел покой.
Жезл тяготил его, оттягивал вниз левую руку. Даже через флаг легиона
барон чувствовал его силу, а его жар начинал жечь руку и левую часть лица
даже через забрало шлема. Свет Жезла окрасил окружающий туман в
голубовато-белый цвет. Пока барон устало шел через болото, другие беженцы
появлялись в круге света и исчезали из него - еле волочащие ноги фигуры, на
мгновение превращавшиеся в резкие силуэты. Он замечал их лица: его
собственные люди, изнеможенные, покрытые кровью, глядящие куда-то вперед, за
тысячи миль перед собой, не обращающие внимание на то, куда они идут, или
сколько раз упали. Жалкие остатки разбитой армии.
Его черно-красные доспехи были отчетливо видны в свете Жезла. Даже если
люди узнавали его, они не спешили помочь своему командиру. Барон вспомнил
старую мудрость, которую любил повторять его отец: у победоносного генерала
много друзей, потерпевший поражение всегда один. Он и был один в круге
света, рев яростной битвы мало-помалу затихал в ушах, и его место занимало
глубокое отчаяние. Он шел через ночь, наедине с собой. Он вспоминал прошлое
и чем темнее становилась ночь, тем больше он думал о сыне.
Восемнадцать лет он выковывал характер мальчика, восемнадцать лет он
ругал его, ободрял, учил, иногда бил; и готовил жить в жестоком мире. Так
как барон знал, что проклятие свершится, знал, что случится с городом,
который он унаследовал от многих поколений Иллгиллов и который как раз
сейчас грабили, а жителей убивали и насиловали.
Были и другие, которые тоже знали это. Ясновидящая, Аланда, говорила с
нем несколько месяцев назад, еще до того, как он начал раскопки могилы
Маризиана, и предупредила о том, что произойдет: об этой ночи убийств и о
тяжелом проклятии, которое падет на него из-за того, что он осмелится
использовать магию для возвращения сына из лап смерти. И тем не менее этим
утром он повел свою армию в бой, обрек тысячи на верную смерть. Почему? Рок,
путь судьбы, человек не в состоянии свернуть с него, он должен пройти его
весь, даже если в конце только гибель и разрушение.
Но, волей Ре, его сын проскакал через ряды врагов, добрался до Пяти
Гор, вскарабкался на перевал, и теперь перед ним открыта дорога на юг. Куда
он пойдет? Суррения, Астардинское Море, пустыни Юга. Он повернулся, чтобы
посмотреть назад, но ночь уже скрыла и дорогу и горы. Где-то там была
надежда на будущее. Надежда на то, что где-то далеко в Орморике сын найдет
меч, Зуб Дракона, оружие, которое может изменить судьбу, как это мог бы
сделать Жезл, если бы Манихей использовал его раньше; Жезл мог бы вернуть
смерти ее права и отправить в поля мертвых этих сходящих с ума по крови
живых мертвецов, таких же смертельных, как и вампиры Фарана. Он должен
спасти Жезл. Придет день, и он найдет человека, который сможет владеть им,