"Сюзан Джонсон. Грешница " - читать интересную книгу автора

- Он выращивает своих лошадей для скачек, черт его подери, если это не
так, - добавил он, поставив бутылку и закупорив ее. - За завтрашний день и
еще пятьсот гиней. - Подняв стакан, он выпил его до дна.
Данкэн и Нейл устроились в креслах напротив Челси - два ее старших
брата, не в пример Колину, были взрослыми мускулистыми мужчинами с
рыжеватыми волосами, как когда-то у их отца. Колин и она унаследовали
землянично-белый цвет волос от их матери, умершей при рождении Колина.
- Зря ты не поехала, Чел, - сказал Данкэн. - Глен Вейл скучал без
твоего нежного прикосновения.
Он почти сбросил с себя жокея, дожидаясь старта.
Челси знала, как успокоить Глена Вейла, отличного гнедого. Он
ненавидел толпу, но бежал лучше, чем любая лошадь, которую они вырастили.
- Я поеду завтра, - сказала Челси. - Миссис Макаулай нужна была
помощь, чтобы сделать сегодня отчет.
- Если бы тебе разрешили скакать верхом на Глене, Чел, - сказал Нейл,
со слегка недовольным вздохом, - мы бы обошли ирландского черного Святого.
- Я могла бы.
- Нет! - Рев отца не был новостью: разногласия возникали каждый раз
при обсуждении темы финансов.
Челси сидела на лошади, словно была ее продолжением, ее руки так легко
и искусно держали поводья, что лошадям, казалось, доставляло удовольствие
побеждать ради нее. Она ездила лучше всех мужчин в семье.
К сожалению, правила света строго запрещали ей публично
демонстрировать мастерство наездницы на любых больших скачках. Что являлось
решающей помехой в попытке вернуть семейный капитал.
Выказав мужество и преданность веселому принцу Чарли в 1745 году и
имея несчастье встать на сторону "не тех", когда восстание было подавлено,
семья Фергасонов Дамфрисских, ведущая дворянский род с XIII века, лишилась
всех своих земель и титулов. Дед Челси уединился со всем кланом на
фамильных землях в Аиршире. Там Челси родилась и росла.
- Мы могли бы сегодня продать некоторых лошадей, - вставил Колин,
всегда первый сглаживающий горячность любых слов.
- Епискому Хэтфилдскому, - сказал Нейл. - Он спрашивал о тебе, -
добавил он с усмешкой, зная об отношении своей сестры к сальному епископу.
Носик Челси вздернулся от неприязни.
- Надеюсь, ты сказал ему, что я явлюсь с французским сифилисом.
- Челси, помни о манерах. Ты разговариваешь, как конюх, - проворчал
отец. - Он вполне приличный англичанин.
- Богатый, ты хотел сказать, папа, - проговорила она с насмешкой в
голосе.
- Без приданого, дочь, не надо задирать нос перед богатством, -
заметил отец, и терпимость отразилась в его серых глазах. Для него Челси
воплощала образ жены, которую он потерял много лет назад, и он любил ее,
несмотря ни на что, как любил ее мать.
- Спасибо, я лучше вообще не выйду замуж, - резко заявила его
непокорная дочь.
Данкэн и Нейл улыбнулись: этот спор тоже шел уже давно. Они
предпочитали, чтобы Челси осталась в семье. Она следила за уютом в их доме,
за тем, чтобы все оставались близкими друзьями.
В двадцать два и двадцать пять ни Нейл, ни Даякэа не думали о браке,