"Сьюзен Джонсон. Леди ангел " - читать интересную книгу автора

без учета этого обстоятельства, кстати, отнюдь не маловажного, подобная
победа сама по себе являлась достаточным поводом для пышного празднества.
Одно то, что удалось оставить позади яхту, считавшуюся самой дорогой в мире,
придавало победе особую сладость.
Его королевское высочество начал праздновать ее, еще не успев пересечь
финишную черту. И сейчас невыносимый шум и гам, стоявший в Королевском
яхт-клубе, должен был означать высшую степень ликования и гордости всей
Англии.
Однако не все гости бала принимали участие в безудержном веселье. Двое,
скрываясь от назойливого шума и сутолоки, нашли убежище на террасе.
Графиня де Грей отчаянно пыталась сохранить выдержку, борясь со
слезами, наполнявшими ее глаза и горло. Теперь она понимала, что, несмотря
на приглашение принца Уэльского, ей не следовало приезжать в Коуз. Слишком
живо все здесь напоминало о Джо. Сколько летних сезонов прошло здесь в
прогулках под парусом вместе с Джо Мэн-тоном? Слишком много, чтобы можно
было изгнать из памяти все восхитительные моменты прошлого. Она прекрасно
понимала всю безвыходность положения, в котором оказался Джо: унаследовав
титул, он обязан был жениться. И все же его женитьба на Джорджиане в прошлом
месяце стала для графини жестоким ударом. Лишившись милого друга, она
осталась в совершенном одиночестве, и душа ее бесцельно блуждала в холодном
мире, не находя утешения.
Вторым беглецом был Кит Брэддок. Облокотившись на каменную балюстраду,
он предавался мечтаниям о покое и уюте своей яхты, пришвартованной в гавани.
Проведя день на "Британии" вместе с принцем Уэльским и провозгласив за
последние несколько часов такое количество пышных тостов, которого с лихвой
хватило бы на нескольких человек, он хотел сейчас только одного. Его усталый
дух неудержимо влекли мир и уединение, которые сулила его "Дезире", стоявшая
вдали. Жадно вдыхая ночную прохладу, Кит наслаждался свежестью морского
ветерка после духоты бального зала. Ему виделось зыбкое отражение светящихся
иллюминаторов его каюты - желтые огоньки, дрожащие на волнах. А не
попытаться ли незаметно выскользнуть отсюда?
Завтра ему предстоит потягаться силами с итальянцами и французами. Его
яхта, построенная в Америке специально для гонок, должна была победить - все
ожидали этого. Кит улыбнулся. Конечно же, он победит. Его "Дезире" способна
обогнать любого, кто бы ни встретился ей на океанских просторах. И все же
несколько часов сна перед гонками в любом случае не помешали бы...
Внезапно ему послышались приглушенные рыдания. Первым его побуждением
было просто пропустить их мимо ушей. Уже поздно, и он устал.
К тому же женские слезы неизменно сулят какую-нибудь напасть.
Однако рыдания раздавались совсем близко, и это возбудило его
любопытство. Подумать только, он не заметил рядом с собой дамы. "Вот что
делает с человеком праздная жизнь в Лондоне, - сокрушенно подумал Кит. -
Равнодушие подводит тебя к опасной черте, за которой перестаешь быть
джентльменом".
Анджеле де Грей очень не хотелось предстать в таком виде перед
человеком, который на протяжении последних двух недель оказывал знаки
внимания дочери ее лучшей подруги. Кита Брэддока ни с кем невозможно было
спутать. Даже если бы не луна, на мгновение осветившая мужественное лицо с
характерными резкими чертами, его можно было бы узнать и в кромешной тьме
благодаря очень высокому росту. Шарлотта в самых восторженных выражениях