"Сьюзен Джонсон. Леди ангел " - читать интересную книгу автора

Свою мать Кит очень любил и почитал, однако мысль о браке по расчету за
последние несколько дней значительно утратила для него свою
привлекательность. "Если я женюсь на Присцилле, - рассуждал он, - то пусть и
нечасто, но все же придется терпеливо выслушивать от нее всякие глупости.
Придется сидеть напротив нее за обеденным столом, а то и за завтраком.
Господи, да кто же такое выдержит?"
"Но разве часто будешь ты наведываться домой? - мягко возразил
внутренний голос. - Твоей жене придется смириться с тем, что по нескольку
месяцев в году ты будешь проводить в море. Не такая уж непосильная обуза -
этот твой будущий брак. Вот только дети... - вторглось в душу тоскливое
чувство. -Захочу ли я оставить их на попечение Присциллы?"
К счастью, принесенный в этот момент бренди оторвал его от неприятных
размышлений. Словно сговорившись, по пятам за официантом пришли два приятеля
Берти.
Сложилась теплая компания, сам собой завязался разговор о парусниках, и
все тревоги по поводу предстоящей супружеской жизни с Присциллой незаметно
отошли на задний план. Вскоре после полуночи в сопровождении Суверала явился
сам Берти. Круг собутыльников расширялся.
Принц Уэльский не был обременен никакими протокольными обязанностями,
обычными для членов королевской семьи. Его мать, королева, ревниво охраняла
свои прерогативы, а потому Берти не оставалось ничего иного, как предаваться
радостям светской жизни. Его свита следовала за ним из одного поместья в
другое, из Лондона в Коуз, Сандрингем, Биарриц, Монте-Карло, Париж,
Мариенбад - в зависимости от сезона. Он участвовал в скачках, охотился,
любезничал с женщинами, не отличаясь в этом от любого другого аристократа.
Лишь степень его личной власти отличала принца Уэльского от других. Никто не
мог без достаточно веской причины ответить отказом на приглашение его
королевского высочества, а если он сам изъявлял желание посетить чье-либо
родовое поместье, хозяевам следовало воспринимать это как высочайшую честь.
Поэтому его слова, будто невзначай сказанные тем вечером Киту, имели
силу королевского приказа:
- На будущей неделе ты будешь в Оуксе, не так ли?
- Я обещал быть в Уинмере, - ответил Кит, памятуя о данном ранее
обещании посетить поместье Присциллы.
- Отчего бы тебе не съездить туда через неделю? - добродушно предложил
Берти.
- Наверное, они ждут меня и уже составили какие-то планы, - задумчиво
произнес Кит, - хотя и не могу утверждать наверняка. Во всяком случае,
боюсь, что не смогу нарушить слово, данное Пемброукам. - Это прозвучало так,
будто обещание было дано им несколько лет назад. Или недавно, но без
нынешних колебаний.
- Ты что же, собираешься жениться на их девчонке?
- Не исключено.
Услышав столь уклончивый ответ, Берти удивленно поднял брови, но затем
повелительно проговорил:
- Съездишь в Уинмер как-нибудь в другой раз. Скажешь им, что отложил
визит по моему настоянию.
Заметив, что Кит все еще колеблется, Суверал вставил свое слово:
- На скачках будет присутствовать графиня де Грей. Принц, не совсем
понимая, какое отношение это может иметь к его приглашению, посмотрел