"Сьюзен Джонсон. Леди ангел " - читать интересную книгу автора

чувствовала себя скованно, можно было наконец взяться за исполнение обычных
обязанностей радушной хозяйки. В тот вечер она делала это с особым
удовольствием. Не было преувеличением сказать, что за столом собралась
большая семья. Помимо самых близких родственников, присутствовали несколько
двоюродных братьев и сестер плюс Фредди, с которым она подружилась, когда
еще не была близко знакома с Берти.
Повар постарался на славу, приготовив полный набор коронных блюд,
которые подавались в Истоне на протяжении нескольких десятилетий. Каждое из
них напоминало о давно ушедших временах и людях, собиравшихся под этой
крышей вот так же много лет назад. Звучали дурашливые тосты, которые тоже
были непременной принадлежностью подобных застолий. А Сазерленд разразился
поэтическим экспромтом в честь ручного тукана Анджелы. Эта поэма задала тон
всему вечеру, и вслед за ней хлынули новые тосты, усилившие атмосферу
бесшабашной радости. Однако прежде чем веселье стало неуправляемым, мудрая
Милли привела гостей в чувство, с внезапной торжественностью и серьезностью
подняв тост за любимого деда, который неустанно заботился об Истоне и
бережно передал эту жемчужину в руки нового поколения.
Именно в этот момент короткого затишья, когда в памяти у всех ожили
воспоминания о старом виконте, к Анджеле почтительно приблизился дворецкий.
Он доложил хозяйке, что в кабинете ее ожидает какой-то мужчина. Гость
отказался назвать свое имя.
- Он просто назвался вашим другом, миледи, - пробормотал верный Риджли.
- Местный? - спросила она, вставая со стула. Будучи крупнейшей
землевладелицей в графстве, Анджела довольно часто принимала посетителей с
разнообразными прошениями, даже в столь неподходящие моменты.
- Мне он показался незнакомым, миледи.
- Что ж, ничего страшного, продолжай подавать на стол. А я скоро
вернусь.
Сказав Фредди и Милли, что к ней пожаловал нежданный посетитель,
Анджела вышла из комнаты. Оставался только десерт - ужин близился к концу, и
ее отсутствие не должно было создать гостям неудобств.
Ее кабинет освещался газовыми горелками, однако свет не проникал в
дальние углы. Осмотрев комнату с порога, она не обнаружила признаков
присутствия постороннего. Но стоило ей сделать еще один шаг, и из кресла у
окна поднялась высокая фигура. Человек вступил в круг света.
Возглас изумления застрял у нее в горле. Анджела замерла, не веря своим
глазам.
Кит был одет в костюм для верховой езды. Его одежда промокла насквозь,
сапоги были забрызганы грязью, волосы потемнели от дождевой воды.
- Я хотел не тревожить тебя, - угрюмо произнес он.
- Не говори этого, - зашептала Анджела, и сердце ее забилось так
сильно, что от толчков крови зашумело в ушах. - В столовой сидят Присцилла с
матерью, - испуганно выдохнула она.
- Они не увидят меня. Я остановился в гостинице "Золотое сердце" в
Истон-Вейле.
- Тебе нельзя находиться здесь! - еще больше забеспокоилась Анджела. -
У меня полон дом гостей. Здесь шагу не ступишь, чтобы не натолкнуться на
кого-нибудь.
- Подожду, пока они разъедутся.
- Ни один из них не уедет до воскресенья.