"Сьюзен Джонсон. Леди ангел " - читать интересную книгу авторачувствовала себя скованно, можно было наконец взяться за исполнение обычных
обязанностей радушной хозяйки. В тот вечер она делала это с особым удовольствием. Не было преувеличением сказать, что за столом собралась большая семья. Помимо самых близких родственников, присутствовали несколько двоюродных братьев и сестер плюс Фредди, с которым она подружилась, когда еще не была близко знакома с Берти. Повар постарался на славу, приготовив полный набор коронных блюд, которые подавались в Истоне на протяжении нескольких десятилетий. Каждое из них напоминало о давно ушедших временах и людях, собиравшихся под этой крышей вот так же много лет назад. Звучали дурашливые тосты, которые тоже были непременной принадлежностью подобных застолий. А Сазерленд разразился поэтическим экспромтом в честь ручного тукана Анджелы. Эта поэма задала тон всему вечеру, и вслед за ней хлынули новые тосты, усилившие атмосферу бесшабашной радости. Однако прежде чем веселье стало неуправляемым, мудрая Милли привела гостей в чувство, с внезапной торжественностью и серьезностью подняв тост за любимого деда, который неустанно заботился об Истоне и бережно передал эту жемчужину в руки нового поколения. Именно в этот момент короткого затишья, когда в памяти у всех ожили воспоминания о старом виконте, к Анджеле почтительно приблизился дворецкий. Он доложил хозяйке, что в кабинете ее ожидает какой-то мужчина. Гость отказался назвать свое имя. - Он просто назвался вашим другом, миледи, - пробормотал верный Риджли. - Местный? - спросила она, вставая со стула. Будучи крупнейшей землевладелицей в графстве, Анджела довольно часто принимала посетителей с разнообразными прошениями, даже в столь неподходящие моменты. - Что ж, ничего страшного, продолжай подавать на стол. А я скоро вернусь. Сказав Фредди и Милли, что к ней пожаловал нежданный посетитель, Анджела вышла из комнаты. Оставался только десерт - ужин близился к концу, и ее отсутствие не должно было создать гостям неудобств. Ее кабинет освещался газовыми горелками, однако свет не проникал в дальние углы. Осмотрев комнату с порога, она не обнаружила признаков присутствия постороннего. Но стоило ей сделать еще один шаг, и из кресла у окна поднялась высокая фигура. Человек вступил в круг света. Возглас изумления застрял у нее в горле. Анджела замерла, не веря своим глазам. Кит был одет в костюм для верховой езды. Его одежда промокла насквозь, сапоги были забрызганы грязью, волосы потемнели от дождевой воды. - Я хотел не тревожить тебя, - угрюмо произнес он. - Не говори этого, - зашептала Анджела, и сердце ее забилось так сильно, что от толчков крови зашумело в ушах. - В столовой сидят Присцилла с матерью, - испуганно выдохнула она. - Они не увидят меня. Я остановился в гостинице "Золотое сердце" в Истон-Вейле. - Тебе нельзя находиться здесь! - еще больше забеспокоилась Анджела. - У меня полон дом гостей. Здесь шагу не ступишь, чтобы не натолкнуться на кого-нибудь. - Подожду, пока они разъедутся. - Ни один из них не уедет до воскресенья. |
|
|