"Сьюзен Джонсон. Запретный плод " - читать интересную книгу автора

профессионально поставленным голосом. - Теперь, если вы меня извините...
Он наблюдал, как она пробивалась к выходу сквозь толпу по направлению к
жилым апартаментам. Вероятно, мадемуазель Блэк было скучно на празднике.
Хорошая идея, решил он, когда ее кремовое атласное платье исчезло из
вида. Пора и ему осуществить свои первоначальные намерения и удалиться.

***

Во время вечерней карточной игры в жокейклубе Этьен с удивлением
обнаружил, что старается отогнать образ мадемуазель Блэк, но он настойчиво
возникал в его памяти. Необыкновенно сдержанная и высокомерная, что было
необычно для женщины. Может, на него действовало шотландское виски, которое
он пил. Но он был чужд сантиментам, тем более что женщина не понравилась
ему. Ему не понравилась ее прямота и отсутствие женственности. Она
разговаривала слишком прямолинейно, как мужчина, и ни разу не улыбнулась.
Это тоже было ему не по вкусу. Женщины обычно были приветливо обаятельны,
это их природное качество и результат социального воспитания. Нет, она
слишком неженственна, решил герцог, как будто он стоял перед выбором и надо
было определиться. Победно вскинув руки, он тихо повторил:
- Определенно мужеподобна.
Но классическое совершенство ее лица настойчиво возникало в его памяти,
когда он собирал со стола золотые фишки. Если оставить в стороне ее грубые
манеры, невозможно не заметить ее красоту, думал он. От нее веяло мрачной
экзотикой, будто роскошная райская птица оказалась этим вечером среди
фривольного и тщеславного общества у Аделаиды. Это тип женщины, обращающей
на себя внимание. Тяжелые черные волосы, в уши вдеты прекрасные сапфиры, без
сомнения, знаменитые сапфиры БрэддокБлэк, а платье от Ворта вполне подошло
бы и королеве. Но, кроме природной красоты и роскошного наряда, впечатляли
ее ум и интеллигентность. Он никогда не встречал женщинюристов. Она его
заинтересовала, признал он, демонстрируя чисто мужскую логику. Или, точнее,
его самолюбие задела ее невосприимчивость к его мужскому обаянию.
Любой другой мужчина, менее самоуверенный, отказался бы от дальнейших
контактов с Дейзи Блэк и не воспринял бы ее прохладное отношение как вызов.
Многие мужчины видели в дочери Хэзэрда Блэка только женский вариант их самих
и безропотно удалялись с поля боя.
Этьен Мартел, герцог де Век, имеющий длинный список титулов, был не из
их числа. Он с колыбели, с молоком матери всосал уверенность в себе и привык
без ложного тщеславия добиваться всего, чего желал. Внезапно для себя он
решил заполучить эту ледяную мадемуазель Блэк к себе в постель. Это было бы
подобно укрощению дикой природы, подумал он, и на его орлином лице появилась
хищная улыбка. Решение принято.
- Вы готовы, герцог де Век? - спросил один из партнеров по игре,
прерывая его мысли. Он широко улыбнулся.
- Да, готов.

***

Дейзи, наблюдавшая за Измой, когда та представляла герцога, уловила
мстительные нотки в ее голосе и задавалась вопросом, каковы были мотивы
такого поведения. Уже через минуту было очевидно, что Изма и герцог были