"Лидия Джойс. Тени в ночи" - читать интересную книгу автора

"О Боже, что я наделала!"

* * *

"И с тех пор они жили счастливо".

А разве не это должно было случиться? Ферн смотрела в окно кареты - не
того украшенного цветами ландо, которое привезло из церкви к городскому дому
ее родителей, а в окно четырехместной коляски жениха, весьма подходящей для
незаметного бегства новобрачных. Вокруг них был многолюдный шумный город с
мокрыми от моросящего дождя улицами, грохотом колес и стуком лошадиных
копыт. Но внутри кареты царила тишина, и у Ферн возникло странное ощущение,
что вид за окном лишь иллюзия. Реальными были только тени в карете да
человек в безупречном утреннем костюме, сидящий напротив.

Ферн была уверена, что опозорилась во время церемонии, выдав охватившую
ее панику. Но все говорили, что она выглядела скромной, красивой, даже
сияющей, и она гадала, не ужас ли придал ей особую привлекательность.
Накануне старшая сестра Фейт предупредила, что многочасовое ожидание может
довести ее до истерики, но Ферн только посмеялась над этим. В конце концов,
нерешительность чужда ее характеру. Почему свадьба должна чем-то отличаться?

Как она была глупа! Но теперь все позади, безвозвратный шаг сделан,
можно успокоиться... и быть счастливой.

Во время приема гостей после бракосочетания Ферн пыталась осознать, что
такое счастье. Колин, сидевший рядом, иногда поворачивался к ней с
выверенной очаровательной улыбкой. В эти мгновения она чувствовала
возвращение трепета, который заставлял ее краснеть и опускать глаза в дни
его короткого ухаживания. И не имело значения то, что, глядя в его зеленые
глаза, она видела там лишь пустоту. Она изо всех сил цеплялась за тот
приятный трепет, и даже сейчас, в карете, это ощущение полностью не исчезло.

- Вокзал Виктория. - Слова Колина были только холодным подтверждением
происходящего.

Ферн опять залилась румянцем, злясь на себя за это, и продолжала
невидяще смотреть в окно. Теперь она замужняя женщина, говорила она себе, а
замужние женщины не краснеют. Однако мысль о том, что она вскоре останется
наедине с мужем, даже будет спать ночью рядом с ним, вызвала у нее страх и
одновременно волнение. Если бы она могла быть как ее дерзкие и красивые
подруги Элизабет и Мэри Гамильтон! Но она воспитана быть радушной хозяйкой,
очаровательной партнершей в танцах, любящей женой и матерью. Именно такой
хотел видеть ее Колин, напомнила она себе, иначе бы он выбрал другую.

Карета остановилась. Колин бесстрастно ждал, пока слуга откроет дверцу,
затем спустился на тротуар и протянул ей руку. Ферн чувствовала, какая у
него сильная, уверенная рука, когда он вел ее в здание вокзала. Она
взглянула на мужа. Лицо, по обыкновению, невозмутимо, зеленые глаза холодны.
Ни беспокойства, ни малейшей неловкости, только его обычная равнодушная