"Дмитрий Жуков. Колесо прогресса" - читать интересную книгу автора

ДМИТРИЙ ЖУКОВ

КОЛЕСО ПРОГРЕССА


Вопль дерева разбудил жреца, задремавшего после обеда.
Смертельный ужас слышался в негромких стенаниях других деревьев, кустов
и шепоте травы. Открыв два нижних глаза, жрец еще раз убедился, что, кроме
старейшин, никто вопля не слышал.
Остальные продолжали дремать в тени у порогов своих глинобитных хижин.
Старейшины переглянулись, и жрец пошел в сад, откуда еще веяло пережитым
страхом.
В саду он нашел Адана, кромсавшего срубленное деревце тяжелым
обсидиановым ножом. Юноша поднял голову и бесстрашно смотрел на
приближавшегося жреца.
"Мы вырождаемся,- подумал жрец.- Их все больше. Тех, которые не слышат.
И плохо видят. Все труднее держать их в повиновении. Они не хотят выполнять
заповедь - не убивай ничего живого. Ножи существуют только для того, чтобы
лечить, прививать и срезать урожай".
- Ты убил дерево! - сказал он, вырвав нож из щупальца Адана.
- Ему не больно! - с вызовом возразил тот.
Убийцу требовалось наказать, хотя он еще не достиг возраста восприятия
мудрости. Адан все поймет и простит наказание, но в памяти оно останется
навсегда, как жестокое предостережение.
Безнаказанность потворствует злу. Лучше осмысленная жестокость, чем
привычка ко злу.
- Ему не больно! - упрямо повторил Адан.- А я хочу делать красоту сам.
Жрец вгляделся в ствол срубленного деревца. Адан успел удалить кору в
некоторых местах. Симметричные белые пятна образовали узор, но жрецу он не
показался красивым. Зато кругом была красота, разумная красота божественного
порядка. Человек должен познать этот порядок, а не вредить ему. Что есть
Адан?
Червь, поглощающий и пропускающий через себя почву, чтобы сделать ее
плодородной. Но червь не имеет разума, который позволяет общаться с богами.
Разум приходит через боль и упражнения.
- Дереву было очень больно,- сказал жрец.- Перед смертью... И ты
узнаешь эту боль, но не умрешь. Положи щупальце на мертвое дерево...
- Нет! - крикнул Адан.- Не хочу! Не хочу!
Жрец почувствовал в себе божественную силу и, пристально глядя в глаза
Адану, сковал его волю. Одно из верхних щупалец юноши легло присосками на
ствол повергнутого дерева.
Мелькнул нож, из обрубка щупальца хлынула кровь: Адан завопил, и жрец
сквозь передавшееся ему ощущение боли и страха проник взором верхнего глаза
в мозг наказанного. Он увидел там нарушения порядка, но не устранил их,
потому что торопился. Однако сильная боль могла уничтожить и самый порядок.
Он унял боль, но не совсем...
- Останови кровь! - приказал он Адану.- Ты это можешь теперь! И думай
все время, как у тебя растет щупальце. Тебе будет больно, пока щупальце не
вырастет. Думай.
Все существо жреца охватила усталость, и глаза его, один за другим,