"Нагаи Кафу. Соперницы " - читать интересную книгу автора

Тем временем вернулся из-за границы молодой отпрыск виконта, и тут уж
впервые даже сам старый хозяин заметил неладное и забеспокоился, как найти
на девчонку управу. На счастье, именно в это время издавна вхожая в дом
виконта старая гейша Дзюкити явилась в усадьбу с благодарственным визитом по
случаю середины года - к ней-то и обратился виконт, прося совета. Дзюкити
рассудила, что раз даже в юном возрасте у девицы такие наклонности, то, если
бы она пошла в гейши, пожалуй, сумела бы достичь многого и стать большой
мастерицей. Сама девица тоже, оказывается, втайне давно мечтала стать
гейшей, насмотревшись на этих красавиц в роскошных кимоно, когда их
приглашали в усадьбу по случаю праздников на открытом воздухе и прочих
приемов, так что она совету не противилась. Для виду ей прежде всего дали
отпуск и отправили к родителям, а уж потом Дзюкити ударила с ними по рукам и
взяла девицу в свой дом гейш "Китайский мискант". Там ее нарекли именем
Кикутие, а вскоре устроили и ее дебютный выход в свет.
Было ей в то время восемнадцать лет, и оттого что она была бела кожей
и, точно резиновый пупс, кругла и упитанна, то, пользуясь особой любовью
гостей в возрасте, сразу стала очень занята на приемах. Даже с трудными
гостями, которым обычные гейши никак не могли угодить, Кикутие справлялась
на удивление успешно. В чайных домах, где она бывала, ее почитали за
сокровище, говорили, что другой такой девушки нет и ставили очень высоко,
однако гейша прежней закваски Дзюкити и ее старик Годзан очень скоро
разочаровались в Кикутие, и только между собой они порой дивились - ну и
девчонки нынче пошли! Ведь сколько ни учили они Кикутие тому, как сглаживать
шероховатости на банкете, как проявлять учтивость по отношению к старшим
гейшам, - эта наука до нее не доходила. Чудаковатый и педантичный старик
Годзан говорил даже, что нужно отдать Кикутие куда-нибудь в другой дом,
поскольку не к чести их заведения держать гейшу, все искусство которой
прислуживать у изголовья. Однако пусть Дзюкити и мучилась порой с Кикутие,
всякий раз, когда наставал момент проститься, она все же не решалась
отпустить гейшу, которую так охотно приглашают. Во всяком случае, вечно
занятая Дзюкити сама давала Кикутие уроки музыки, стараясь обучить ее хотя
бы ремеслу. Помогло это или нет, но через год-другой та начала понемногу
постигать, что значит быть гейшей, у нее появилось несколько весьма
достойных покровителей. А вот сегодня - закономерный итог: Кикутие стала
настоящей артисткой и смогла исполнить вторую партию в музыкальном сказе
"Кукловод".
Однако же в отличие от Комае, которую с юных лет готовили к ее будущей
карьере, Кикутие осталась совершенно чужда общему для всех гейш стремлению
держаться независимо и гордо. Поэтому она не делала различий между стариками
и юнцами, неряхами и щеголями. Все они были для нее на один манер: всякий
гость и всякий мужчина, напившись допьяна сакэ, ведет себя как грубое
животное. Не то чтобы она обдуманно вынесла такой приговор, просто она с
самого начала так это себе представляла. Она не видела в этом ничего
особенно неприятного, грязного или непристойного, но, разумеется, и
наоборот, не видела ничего хорошего. Со стороны ей казалось обычным делом
все то, что считали тяжким и несносным не столь крепкие, как она, женщины.
Порой она вела себя так, словно сама первой себя предлагала, притом с
большой охотой, поэтому молва закрепила за ней репутацию отчаянной
распутницы.
У мужчин эти слухи возбуждали повышенный интерес. Долетела молва и до