"Джанет Каган. Революция Щелкунчиков (The Nutcracker Coup)" - читать интересную книгу автора

профессиональной этике, произнесла: - Стыдно должно быть Халемтату, а не
Чорниэну!
Глаза Тейтепа расширились, и Мэри поняла, что зашла чересчур далеко.
Она вежливо поблагодарила стеклодува на местном языке и обещала прийти на
демеб-оп-чорр, чтобы посмотреть на образчики. Едва они вышли, за их спинами
послышался дробный топот: Чорниэн вбежал в лавку так быстро и незаметно, как
мог. Мэри сжала губы и, не оглядываясь, двинулась за своим провожатым.
Наконец они добрались до общественного леса. Стараясь говорить ровным
тоном, Мэри спросила Тейтепа о незнакомом дереве.
- Это хьюп. Очень хорош для резьбы, но не слишком пригоден в пищу. - Он
подумал и добавил: - Кажется, я неверно изложил. Аромат очень привлекателен,
но пищевая ценность до обидного низка. Однако растет изумительно, так что
пользуется неоправданной популярностью на планете.
- "Мусорная пища"* [* Американское название дешевой, калорийной, но
неполноценной пищи, как правило, консервов ], - отозвалась Мэри и объяснила
Тейтепу значение термина.
Он согласился и добавил:
- Юнцы его обожают, но это плохой подарок для Хейпет и Ачинто.
- Тогда сосредоточимся на хорошей здоровой пище для Хейпет и Ачинто.
Глубже в лесу они нашли группку деревьев, прозванных в посольстве
гномскими за карликовые размеры. Тейтеп объявил эту еду превосходной, и Мэри
приготовилась отсекать подходящие ветви. При сборе пищи следует формировать
крону, а не рубить сплеча, это она давно усвоила и теперь следовала
указаниям Тейтепа, стараясь не навредить дереву.
- Вот эту ветку, именно здесь, - командовал он. - Видите, где? Выше
стволика, потому что новые ростки пойдут из него вскоре после вашего
Пробуждения.
Мэри рубила очень осторожно. Физические усилия поубавили в ней ярости.
Затем она нашла второе подходящее место и сказала:
- Вот здесь. Так будет правильно?
- Вы поняли, - кивнул Тейтеп, явно обрадованный ее сообразительностью.
Он подождал, пока она не отрубила вторую ветвь и не выбрала третью, и лишь
затем сообщил: - Чорниэн сказал как-то, что Халемтат ведет себя так же, как
талемтат. Одному из его детей понравились рифмованные слова, и он при ком-то
повторил этот "стишок".
- Талемтат - лиана, которая душит дерево, вокруг которого обвивается? -
спросила женщина.
Тейтеп не ответил, только кивнул.
- И Халемтат... Халемтат приказал остричь ребенка?! Веки Тейтепа почти
закрыли зрачки.
- Всю семью, - проговорил он. - Приказал остричь всю семью.
Так вот почему Чорниэн бегал за покупками. Он предпочел рискнуть
собственной репутацией, защищая семью от ужасного для праза позора -
появления на публике с остриженными иглами.
Мэри излила свой гнев на очередную ветку гномского дерева. Когда ветка
упала ей на ногу - такая незадача, - она села на приготовленную охапку,
намереваясь обследовать ушиб, но вдруг посмотрела в глаза Тейтепу.
- Как долго? - спросила она. - Как долго иглы отрастают снова? Они
вообще восстанавливаются?
- За несколько Пробуждений. Рост можно ускорить, регулярно питаясь