"Джанет Каган. Революция Щелкунчиков (The Nutcracker Coup)" - читать интересную книгу автора

четверых близнецов считалось обычным делом, но рождений было мало и
случались они редко. Пара, дважды в жизни имевшая потомство, признавалась
необыкновенно удачливой.
- Поздравьте их от меня, если сочтете уместным, - сказала Мэри. - Будет
ли правильно, если посольство пошлет им подарок?
- Весьма желательно. Хейпет и Ачинто будут нуждаться в помощи, чтобы
прокормить эту ораву.
- Не поможете ли мне советом? Одни вещи дают детям возможность расти
здоровыми и сильными, а другие еще и доставляют им удовольствие.
- Буду рад. Мы отправимся на рынок или в лес?
- Давайте пойдем и нарубим деревяшек сами, Тейтеп. Я слишком долго
сидела за столом. Не мешает размяться.
Мэри встала, абориген спрятал готовую работу в сумку, соскочил с
табурета и спросил:
- А вы расскажете мне о Рождестве, пока мы работаем? Вы сумеете
говорить и рубить одновременно?
Женщина ухмыльнулась.
- Идет! А вы поможете мне выбрать дерево, которое выполнит роль
рождественского.


* * *

Они неторопливо прошлись по узким мощеным улочкам. Мэри поведала
Тейтепу о рождественских обычаях, и ее ожидания очень скоро оправдались.
Тейтеп предложил зайти к Киллим, стеклодуву, и сделать заказ на
шарики-украшения для рождественского дерева. Киллим удивилась: она никогда
не сталкивалась со стеклянными украшениями.
- Она говорит, - пояснил Тейтеп, когда Мэри не поняла нескольких слов
из ее ответа, - что приготовит образцы, и вы зайдете на демеб-оп-чорр, чтобы
выбрать наиболее подходящие.
Мэри кивнула. Тут она услышала за своей спиной писк. Землянка
обернулась. Халемтат приказал остричь еще одного из своих подданных - Мэри
ясно разглядела это, прежде чем абориген успел отскочить от двери и скрыться
из виду.
- О Боже, - воскликнула она. - Еще один!
За год пребывания на планете Празднество Мэри успела насчитать не
меньше пятидесяти остриженных. Сейчас сомнений не оставалось: она видела
кого-то нового - тупые концы игл были блестящие, свежие.
- Кто на этот раз, Тейтеп?
Он наклонил голову от стыда и проговорил:
- Чорниэн.
На этот раз Мэри не смогла сдержаться.
- За что? - спросила она и услышала в своем голосе непрофессиональную
воинственность.
- За слова, которые я не осмелюсь повторить даже на вашем языке, -
ответил Тейтеп.
Мэри глубоко вздохнула.
- Простите мою бестактность. - Надлежало не показывать своего интереса,
щадя стыдливость Чорниэна. - Помолчав, она громко, уже не беспокоясь о