"Джинн Калогридис. Договор с вампиром ("Дневники династии Дракула" #1) " - читать интересную книгу автора

Сбросив остатки сна, мы выбрались из коляски. Я выгрузил наши вещи. Кучер,
не проронив ни слова, развернулся и уехал, а мы остались ждать посланный за
нами экипаж.
Ждали мы совсем недолго. Не прошло и пяти минут, как мы услышали скрип
колес и стук копыт. Из ночного тумана вынырнула коляска, запряженная
четверкой норовистых угольно-черных лошадей. Лошади бешено вращали глазами и
раздували ноздри. Дядин кучер спрыгнул с козел и подошел к нам, чтобы
поздороваться и погрузить наши вещи. Из отцовских писем я знал, что прежний
кучер - старый Санду - умер пару лет назад. Новый был мне совершенно
незнаком. Смуглый, светловолосый, с лицом, на котором за маской угодливости
скрывались жестокость и несговорчивость. Человек этот не понравился мне
сразу. Я не стал расспрашивать его об отце. Он тоже не проронил ни слова Я
решил: уж лучше дождаться и все узнать от родных, чем задавать вопросы этому
неприятному субъекту. Впрочем, он был достаточно расторопен, ибо вскоре наши
чемоданы были погружены и надежно перехвачены веревками, а мы сами сидели в
коляске, закутавшись в теплые накидки. Последнее было отнюдь не лишним, ибо
ночью в горах холодно даже летом. Мы с Мери тоже молчали. Она вновь дремала.
Мне спать не хотелось, и я убивал время, размышляя о недавно увиденном
кошмаре. Конечно, если его вообще можно назвать сном.
Полагаю, это было не сновидение, а воспоминание, посетившее меня во
сне. Возможно, толчком к нему послужил знакомый запах влажной сосновой хвои.
Мой брат действительно погиб столь ужасающим образом, когда мне еще не
исполнилось пяти лет. Но наяву все обстояло по-иному: я не отважился подойти
к окровавленному Стефану. Когда я услышал его предсмертные хрипы и увидел
склонившегося над ним отца, то почти сразу же потерял сознание.
Через несколько лет, когда отец более или менее оправился после
трагической гибели Стефана и гнетущего чувства собственной вины (Боже, как
он корил себя за доверие к Пастуху!), он рассказал мне о возможной причине
того, что наша собака в мгновение ока превратилась в дикого зверя. Стефан,
считал отец, споткнулся, упал и расшиб себе лоб. Хлынула кровь. Ее запах
пробудил у Пастуха инстинкты хищника, и добродушный пес преобразился, став
безжалостным волком. Пастух тут ни при чем - какой спрос с животного? А вот
его самого, утверждал отец, судьба жестоко покарала за излишнюю доверчивость
к собаке-полукровке.

* * *

Воспоминания о гибели Стефана наполнили меня ужасом, причем это
ощущение нарастало. Увы, мои предчувствия оправдались...
К отцовскому дому мы подъехали около полуночи, проделав утомительный
подъем по нескончаемому серпантину песчаных дорог. Мы с кучером помогли Мери
выйти из коляски. (Мою жену потрясли размеры и великолепие дома, не идущего
ни в какое сравнение с нашим скромным лондонским жильем. В Англии я
предпочитал не говорить о том, насколько богат род Цепешей. Что-то скажет
моя дорогая женушка завтра, когда взойдет солнце и она увидит старинный
замок, рядом с которым даже этот внушительный особняк выглядит игрушечным?)
Признаюсь, я пережил несколько мгновений неподдельного страха, когда с
каменных ступенек к нам бросился здоровенный сенбернар. Однако в его лае не
было ничего угрожающего, пес просто здоровался с нами. Вслед за ним на
лестнице появился... мой умерший брат, что заставило меня сразу же позабыть