"Итало Кальвино. Динозавры " - читать интересную книгу автора

И остальные засмеялись. Но в этом смехе я впервые уловил тревожные
нотки. Что-то горькое слышалось в нем, в этом смехе. И один из них вдруг
стал серьезным и сказал:
- Не говори так даже в шутку. Ты ведь не знаешь, что они собой
представляют, Динозавры.
Выходило, что Новые не избавились еще от панического страха перед
Динозаврами, но, очевидно, вот уже несколько поколений Новых не видели моих
сородичей и не знали, как они выглядят. Я продолжал путь, и мне не терпелось
проверить, насколько справедливо это мое заключение. У какого-то ручья я
увидел юную особу из Новых. Девушка была одна. Я медленно подошел, устроился
рядышком, вытянул шею и тоже стал пить. Я уже представлял себе крик
отчаяния, который она испустит, едва заметив меня, ее стремительное бегство.
Разумеется, она поднимет тревогу, нагрянут в несметном количестве Новые и
устроят облаву... На мгновение я пожалел о своем неосторожном поступке; если
я хотел спасти шкуру, мне следовало, не раздумывая, прикончить незнакомку и
продолжать...
Девушка повернулась ко мне и спросила:
- Ну как, хороша водичка?
Она завела со мной любезный разговор, состоявший из приличествующих
случаю, ни к чему не обязывающих фраз, как бывает, когда беседуют с
чужестранцем, поинтересовалась, издалека ли я, не застал ли меня дождь в
дороге, благоприятствовала ли погода моему путешествию. Никогда бы не
подумал, что можно вот так запросто болтать с Динозавром, и потому я все
время держал ухо востро и почти ничего не говорил.
- Я всегда хожу пить сюда, - сказала она, - к Динозавру.
Я вздрогнул, широко раскрыл глаза.
- Да, да, мы называем его именно так - ручей Динозавра. С давних
времен. Говорят, как-то здесь спрятался Динозавр, один из последних, и
набрасывался на каждого, кто приходил на водопой, и разрывал на куски,
только поминай как звали!
Мне хотелось исчезнуть. "Сейчас она сообразит что к чему, - думал я, -
вот только получше приглядится и увидит, кто я такой!" И как всякий, кто не
желает, чтобы его рассматривали, я потупился и попытался спрятать
предательский хвост. Нервы мои были до того напряжены, что, когда она,
приветливо улыбаясь, распрощалась со мной и отправилась своей дорогой, я
почувствовал себя смертельно усталым, будто только что выдержал одну из
былых схваток, в которых оружием были когти и зубы. Я вспомнил, что даже не
соизволил в ответ сказать ей "до свидания".
Я вышел к берегу реки и увидел норы Новых. Новые жили рыбной ловлей, и
я застал их за работой: они строили запруду из веток, создавая искусственный
затон, где более медленное течение задерживало бы рыбу. Заметив незнакомца,
они разом подняли головы, остановились, посмотрели на меня, переглянулись
между собой, как бы о чем-то спрашивая друг друга, - и все это молча. "Плохи
мои дела, - решил я про себя, - остается только подороже продать шкуру!" - и
приготовился к прыжку.
К счастью, я вовремя остановился. Эти рыбаки ничего против меня не
имели: просто, увидев такого верзилу, они решили предложить мне остаться у
них и работать на доставке леса.
- Место здесь надежное, - убеждали они, по-своему истолковав мою
озабоченность. - Динозавров в этих краях не видно со времен дедов наших