"Итало Кальвино. Итальянские сказки " - читать интересную книгу автора

находили только клочья волос, шпильки и следы ног, оставленные здесь и там
ведьмой Мичиллиной.
Никто больше не осмеливался выгонять скот на пастбище, никто не
осмеливался ходить в лес, и грибы там выросли огромные, как зонтики, потому
что никто их не собирал.
Так продолжалось долгие месяцы, и коровы, все время запертые в хлевах,
до того отощали, что их чистили уже не скребницей, а граблями, зубья которых
свободно проходили" между ребрами.
Ведьма Мичиллина не ходила воровать скот в другие деревни. Она хорошо
знала, что нигде нет таких смирных, незлобивых людей, как в Покапалье.
Каждый вечер эти бедные крестьяне зажигали на деревенской площади
огромный костер, женщины и дети запирались в домах, а мужчины стояли возле
огня, почесывая головы и сокрушаясь. Почесывали головы и сокрушались день,
почесывали головы и сокрушались другой и наконец решили, что надо пойти
попросить помощи у графа.
Граф жил на горе в круглом замке за каменной стеной, усыпанной битым
стеклом.
Однажды воскресным утром крестьяне пришли туда, комкая шапки в руках,
постучали, ворота отворились. Войдя во двор, они очутились перед круглым
домом с закрытыми окнами и множеством решеток. Во дворе сидели графские
солдаты, мазали салом усы, чтоб они блестели, и зло смотрели на пришедших.
А в глубине двора на бархатном кресле сидел граф с длинной-предлинной
черной бородой, которую четыре солдата расчесывали четырьмя гребнями.
Самый старый крестьянин набрался храбрости и сказал:
- Синьор, мы осмелились прийти к вашей милости, чтоб рассказать о своей
беде. Наш скот, который пасется в лесу... ведьма Мичиллина ворует его... -
Так, со вздохами и жалобами, с помощью других крестьян, которые жестами
ободряли его, старик рассказал об их жизни, полной страха. Граф молчал.
- И вот мы осмелились прийти сюда, - продолжал он, - чтоб попросить у
вашей милости помощи, потому что, если ваша милость изволят послать нам
солдат для охраны, мы сможем выгонять скот на пастбище.
Граф покачал головой.
- Если я пошлю солдат, - проговорил он, - мне придется послать с ними и
капитана.
Крестьяне слушали с робкой надеждой.
- Но если у меня не будет капитана, - продолжал граф, - тогда с кем я
стану играть вечером в лото?
Крестьяне упали на колени.
- Помогите нам, синьор граф, будьте милостивы!
Стоявшие вокруг солдаты лениво зевали и продолжали мазать салом усы.
Граф снова покачал головой и заявил:
Я граф, а правда лишь в графском ответе:
Я ведьмы не видел, и нет ее вовсе на свете.
При этих словах солдаты, не переставая зевать, взяли ружья и со штыками
наперевес медленно двинулись на крестьян, чтоб очистить от них двор.
Сбитые с толку мужики вернулись на площадь. Теперь уж они совсем не
знали, что делать. Тогда самый старый из них, тот, что говорил с графом,
воскликнул:
- Надо вызвать Мазино!
Они написали письмо и послали его Мазино в Африку. И вот однажды, когда