"Стелла Камерон. Мимолетное прикосновение " - читать интересную книгу автора

Ее мать, видите ли, умерла при ее рождении, а моя бесценная матушка
вышла замуж за Бродерика Гранвилла, когда Линдсей была совсем еще крошкой, и
столкнулась с немалыми трудностями, воспитывая двух отпрысков моего
отчима... хотя, разумеется, она никогда не жаловалась и не роптала. Я рад,
что смог дать ей отдохнуть от этой ноши.
Хаксли отметил про себя, что Латчетт говорил как по писаному - должно
быть, так часто повторял эту историю, что выучил ее наизусть.
И как сейчас здоровье вашей матушки?
О, сейчас моя бесценная матушка поживает настолько хорошо, насколько
этого можно ожидать в ее положении. Она просто обожала моего отчима и много
месяцев была безутешна. Теперь же, благодарение Господу, она чувствует себя
великолепно. Отчим проявил по отношению к ней исключительную щедрость, она и
по сей день живет здесь.
С каждой секундой виконту становилось все яснее, с чем ему предстоит
столкнуться. Очевидно, вдова Бродерика Гранвилла по-прежнему оказывает
огромное влияние на своего сына и на все поместье Трегонита.
- Похоже, вы замечательно со всем справляетесь. Так какое
вознаграждение вы сочтете подходящей платой за дом?
Толстяк ничего не ответил. Он не отводил взгляда от окна. Поигрывая
бокалом, Хаксли бесшумно зашагал по мягкому ковру вдоль книжных полок,
притворившись, будто разглядывает кожаные переплеты, пока не оказался в двух
шагах от своего собеседника.
Теперь он видел, что же отвлекло внимание Латчетта от темы, которая,
похоже, была ему всего милее, - денег.
У подножия мраморных ступеней террасы стояла Линдсей Гранвилл, несмотря
на холод не накинувшая ротонды. Она увлеченно беседовала о чем-то с другой
девушкой, жгучей брюнеткой. Без сомнения, это Сара, решил Хаксли.
Мисс Гранвилл яростно жестикулировала, а ее подруга, в старомодном
шерстяном платье для верховой езды, прижимала руки к раскрасневшимся щекам.
Виконт резонно предположил, что речь идет о его персоне.
Латчетт буквально прилип к стеклу, и Хаксли заметил, что толстяк
медленно провел языком по губам.
Бледное зимнее солнце, проглядывавшее сквозь низкие матовые облака,
очерчивало четкий силуэт тонкой талии, округлых бедер и стройных ножек
Линдсей, играло золотыми отсветами в белокурых локонах девушки. Виконт сжал
зубы. Нельзя терять голову лишь оттого, что столь лакомый плод, сам
просящийся в руки, скоро станет принадлежать ему. Он снова сосредоточился на
Латчетте. В алчном взгляде, который толстяк устремил на сестру, можно было
разглядеть что угодно, но только не братскую заботу.
Так назовите же вашу цену, - резко напомнил о себе Хаксли. Ему в голову
вдруг закралась новая, тревожная мысль. Ведь, если разобраться, Латчетт
всего лишь сводный брат Линдсей Гранвилл, они не связаны кровными узами. Как
же он не подумал об этом раньше? Роджер Латчетт - сын второй жены Бродерика
Гранвилла от ее первого брака, а значит, у него нет никаких законных
препятствий для женитьбы на Линдсей. Стоило Эдварду вообразить себе эту
картину, как ему вдруг сделалось мучительно больно на душе. Не бывать
такому! Тем паче что у него имелось множество других, несравненно более
веских причин позаботиться о том, чтобы ни за что не допустить подобного
брака.
Итак, ваша цена? - настойчиво повторил он.