"Лу Камерон. За кроваво-красной дверью " - читать интересную книгу автора

испекла.
Кустис бросил на меня осторожный взгляд.
- Это песочное печенье, Пит, - объяснил я ему, взяв одно из них с
подноса.
- Угу. - Негр пожал плечами и кисло откусил кусочек шоколада,
избранного, по-видимому, как наименьшее из зол. Пока мы совершали все эти
действия, Брюстер пытался свернуть разговор на шум в подвале. Миссис Эванс,
должно быть, не видела в этом ничего особенного:
- Я думаю, они подначивают друг друга. Вы же знаете, как ведут себя
дети, когда рядом живет пожилая женщина, одна в старом доме.
- Не уверен, что я вас понимаю, мадам, - сказал Брюстер.
Женщина рассмеялась:
- Естественно, они думают, что я - ведьма.
Брюстер заметил равнодушно:
- Интересно, откуда могла взяться подобная идея.
- Я слышала, - настойчиво сказала она, - мой слух гораздо лучше, чем вы
думаете, и я слышала, что они обо мне говорят, когда проходила мимо площадки
для игр. Да я и сама была такой же в детстве. Я помню, что недалеко от
карьера жила одинокая пожилая вдова, а мы ее дразнили. Никогда бы не
подумала, что окажусь в таком же положении. Ах, время течет сквозь пальцы
как песок, не правда ли? Впрочем, у меня была хорошая, долгая жизнь. Должна
ли я сердиться на детей за их шалости? Но, понимаете, они не должны лазить в
мой подвал! Если они переломают себе руки и ноги в темноте, то неизвестно,
сколько придется платить страховой компании, и, кроме того, это так удручает
Мередита.
- Ты с Прайсом посмотри там все внизу, - сказал Брюстер Кустису. Мы
встали, и на этот раз миссис Эванс не успела возразить.
- Не свалитесь с лестницы, - предупредила она, проводив нас в холл.
Указав на дверь в противоположной от входа стороне, она объяснила:
- Света там нет. Я сама туда никогда не хожу, так что и ни к чему
ввинчивать лампочку, не правда ли?
Она подождала, пока Кустис откроет дверь. Он вынул из кармана
фонарь-карандаш, а она вернулась в гостиную к Брюстеру. Кустис стал
спускаться по шатким деревянным ступенькам со словами:
- Осторожнее, Прайс. Эти ступеньки... Ого!
- Что такое? - спросил я.
- Пыль, - ответил он, - толстый слой пыли на ступеньках. Не похоже, что
здесь кто-то недавно был.
- А задний вход? - предположил я.
- Может быть. Но Цинтия Пауэлл говорила, что они пришли этим путем. Или
здесь есть другая лестница, или кто-то остроумно использовал мусор из
пылесоса.
Я спустился за Кустисом до низа, и, осмотрев помещение с помощью его
фонарика, мы обнаружили, что оказались в пустом пространстве, где находились
только мазутная печь и водогрей... Стены представляли собой затянутые
паутиной блоки из песчаника, которые давным-давно не белили. Полом была
утрамбованная земля, и я сделал замечание по этому поводу. Кустис пожал
плечами:
- В большинстве этих старых городских домов в подвалах земляные полы.
Это предохраняет здание от сырости, если, конечно, ты ничего не имеешь