"Дороти Кэннелл. Свистопляска с Харриет" - читать интересную книгу автора

завтрашнего утра? Словно я не заслуживал прощального поцелуя. Я, ваш любимый
Фредди, такой неприспособленный к жизни! Однако, коль скоро вы еще здесь, я
принимаю любезное приглашение пообедать, если только вы не настроены всерьез
остаться наедине, раз уж удалось сбагрить детей. А потом, пока Бен будет
мыть посуду, я смогу повторить свою роль. Ну как, Элли?
Тут Фредди заметил сидящего на диване отца и от неожиданности выпустил
Тобиаса.
- Так вот чем вы занимаетесь за моей спиной, - плаксиво произнес он. -
По счастью, роль Реджинальда придала мне уверенности в себе, а то бы я весь
вечер рыдал в платок от обиды. Принимаете гостей, а меня даже не подумали
позвать.
- Заткни фонтан! - Мое раздражение усугублялось тем, что надо было
поймать Тобиаса, пока он не запустил свои когти в новенький лиловый твид. -
Ты же помнишь моего отца.
- Которого? - Никто не смог бы сыграть полную тупость лучше Фредди.
- Моего единственного отца.
- Надо же, какой поворот, прямо как в романе. - Он задумчиво посмотрел
на папу, который сидел как истукан, словно его отключили кнопкой "пауза". -
А я-то думал, что вы гоняете верблюдов по Сахаре или плывете на каноэ по
Нилу. Вы были для меня чем-то вроде героя с тех самых пор, как мой папаша
выразил надежду, что я не стану лоботрясом вроде Морли. Прямо-таки
мифическая фигура. - Фредди засеменил ко мне подобно гигантской долгоножке
и, добросовестно понизив голос, прошептал: - Разве твой родитель не был
тоньше раз в пять?
- Вот твоя выпивка. - Бен сунул ему в руки бокал.
- Спасибо, дружище, преогромное спасибо!
- Фредди не надолго, - холодно сказала я. - Он только что вспомнил, что
ему срочно надо бежать домой крахмалить свое нижнее белье.
- Ну что у вас за дочь! - Мой толстокожий кузен подошел к дивану и
лучезарно улыбнулся, глядя в тусклые папины глаза. - Рад снова с вами
встретиться, Морли, старина! За наши будущие дружеские вечеринки!
- А ты кто таков?
- Сын маминой сестры Лулу, - угрюмо ответила я. - Фредди был
экспериментальным образцом, но после него тетушка Лулу больше не решилась
заводить детей.
- Мы с Элли потому так привязаны друг к другу, - пояснил мой кузен, изо
всех сил изображая задушевность, - что являемся единственными детьми.
И это было чистой правдой. Мы с ним очень близки, несмотря на то, что
мне каждый день хочется прибить его сковородкой, чтобы мокрого места не
осталось. Фредди ради меня готов почти на все, как и я ради него, но тем не
менее сейчас мне совсем не улыбалось, чтобы он присутствовал при излияниях
отца. А может, папа уже закрыл тему Харриет? Честно говоря, я не знала, что
хуже. Но как бы там ни было, семейных посиделок я вовсе не жаждала.
- Оставайся на месте, мой мальчик, не вздумай убегать! - Папа наконец
вышел из транса. - Увы, из-за своего удрученного состояния я не могу
сказать: больше народу - больше веселья. Но считаю, что общество
родственников может придать мне некое подобие мужества, чтобы справиться с
беспросветной пустотой, царящей в моей истерзанной душе. До твоего появления
я собирал крохи храбрости, чтобы посвятить Жизель и... ее замечательного
супруга в те трагические и жестокие обстоятельства, что заставили меня