"Элейн Каннингем. Маг-гончая ("Советники и короли" #1)" - читать интересную книгу автора

магические предметы, которые посрамили бы сокровищницы драконов и заставили
большинство северных волшебников рыдать от зависти. Многие простолюдины
также могут похвастаться одним-двумя зачарованными вещами, выбранными из
соображений практичности для помощи в ежедневных занятиях или чтобы
обеспечить немного простой роскоши или развлечений. Даже те, у кого
недостает и таланта для владения магией и средств, дабы купить ее, могут
присоединиться к элите, наслаждаясь многочисленными городскими
представлениями.
Этой ночью они собрались на берегах озера Халруаа, на празднование
весенней регаты. Дожди и штормовые ветра зимнего сезона угасали, и небесные
корабли вновь устремлялись в полет. Даже пресыщенные архимаги не могли
удержаться от восторженных вздохов при виде этого зрелища, а сердца
простонародья наполнялись гордостью и благоговением.
Ни один другой секрет магии не охранялся так ревниво, как летающие
корабли Халруаа. На первый взгляд, корабль в сухом доке, или причаливший в
порту, ничем не отличался от обычного трехмачтовика. Небесные корабли не
слишком маневренны, и не в состоянии подняться в воздух настолько высоко,
чтобы перевалить горы. Им требуется постоянное обновление магии, а для
воздушного сражения они чересчур медлительны и неповоротливы. Но ничего из
этого не имело ни малейшего значения, и напоминать об их недостатках
халруанцам все равно, что критиковать художественные достоинства семейного
герба. Небесные корабли достались им в наследство от предков, чародеев
древнего Нетерила, и символизируют собой, что значит быть халруанцем.
Небесные корабли запускались к финалу Дня Леди, весеннего фестиваля в
честь богини Мистры. Все одевались в праздничные красные наряды, придававшие
толпе на берегу озера схожесть с широко раскинувшимся полем алых цветов. На
закате солнца игра уличных музыкантов смолкала, и оживленный рокот голосов
приглушался до ожидающего гула. Все глаза обращались на воды озера Халруаа.
Медленно, тяжело, великолепные корабли начали отрываться от воды.
Звездный свет, казалось, сосредотачивался в их белых парусах, набирая
яркость по мере того как небо темнело а корабли взмывали все выше. Их было
десять, расположившихся в выверенном строю: девять образовали круг звездного
сияния вокруг центрального, огромного корабля которым владел, а иногда и
пользовался сам король Залаторм.
Неожиданно корабль Залаторма вспыхнул багрянцем. Свет звезд, пойманный
окружавшими его судами начал мигать, создавая впечатление что круг кораблей
вращается все быстрее и быстрее, пока наконец гигантские звезды не
завертелись вокруг танцующего пламени - символа Мистры, а тем самым и
Халруаа.
Толпа взорвалась восторженными воплями, топая ногами в ускоряющемся
ритме, танцуя и протягивая руки к свету. Представление завершилось
ослепительной вспышкой и облаком сверкающих блесток, опустившихся на
радостных зрителей. Крохотные светлячки будут держаться на их красном
одеянии пока не вернется солнце, образуя узоры, по традиции считавшиеся
знаком благоволения Мистры.
Весело болтая, народ расходился прочь, дабы поучаствовать в вечерних
развлечениях, которые в основном относились к предсказанию будущего.
Некоторые отправлялись в храмы на праздничные церемонии посвященные богине
магии, другие обращались к магам-предсказателям, читавшим знаки судьбы с
помощью заклинаний. Те, кто победней доставался мудрым женщинам, умевшим