"Виктор Каннинг. Рука-хлыст" - читать интересную книгу автора

Внизу Уилкинс приписала карандашом: "Бальзака, 35-30 - это адрес отеля
"Георг V". Какое-то время я не мог сообразить, что Кэтрин имела в виду, в
частности, что значит "ответ на вопрос". Затем вспомнил, что она обещала
сообщить, если поймет, что любит меня.
В этот момент зазвонил телефон.
Я поднял трубку и услышал:
- "Мамаша Джамбо".
- Завтра уезжаю в Париж, - сказал я, - чтобы поболтать с одним
человеком, который живет... - Я сунул руку в карман, вытащил листок и
медленно прочел адрес.
Голос в трубке повторил его, а затем трубку положили.


***

Они проделали все очень грамотно, уложившись почти в тридцать секунд.
Вечером, после десяти, я спустился вниз, чтобы отправить сестре в Гонитон
письмо (я писал ей раз в три месяца), в котором сообщал, что на какое-то
время уеду. Затем направился обратно, спокойно куря и раздумывая над тем,
какого черта я вдруг решил рвануть завтра в Париж, и тут-то это и
произошло.
Двое вынырнули со стороны входа миссис Мелд и втащили меня в тень. На
голову мне накинули что-то вроде мешка, который плотно затянули вокруг шеи.
Я внезапно оказался лежащим на спине, и сигарета, вылетевшая у меня изо
рта, прижгла мне горло. Я взревел, подскочил, ухватил кого-то за лодыжку,
но чья-то рука через мешок зажала мне рот. Затем меня уложили на землю и
принялись обшаривать, и по тому, как они это делали, мне стало ясно, что
работают профессионалы. Я чувствовал их ловкие пальцы, которые не
пропускали ничего.
Ровно тридцать секунд. Я услышал, как они побежали, сел, быстро
справился с мешком и через несколько секунд уже был свободен. Поднявшись,
увидел машину, поворачивающую в дальнем конце улицы, и милую парочку,
проходящую мимо, - они держались за руки так, словно катались на коньках. В
двери показался мистер Мелд, он улыбнулся, выдохнув мощные пары пива.
- Хороший вечер, - сказал он.
- Да, приятный.
- Очень, очень хороший. - Он взглянул на пурпурное небо и улыбнулся. -
Да, для Лондона это очень хороший вечер. - Посмотрев на меня, добавил:
- Вы знаете, что сигарета прожгла вам воротник?
Я отряхнул воротник, отказался от предложения зайти к мистеру Мелду,
чтобы разделить с ним поздний ужин и посмотреть телевизор, а затем поднялся
к себе, держа в руке мешок, который оказался моим мешком для обуви.
Благодаря этому я узнал, что они у меня побывали. Я бы никогда не догадался
об этом, если бы не мешок, который сестра подарила мне на Рождество. На нем
маленькими голубыми цветочками было вышито слово "обувь".
Я налил себе выпивки, сел и стал медленно осматривать карманы. Они
забрали парижский адрес и записку, которую оставила Уилкинс, а я положил их
в карман. Я сидел, удивляясь всему случившемуся и раздумывая над тем, были
ли пятнадцать процентов, которые добавил мне Сатклифф, достаточной