"Виктор Каннинг. Рука-хлыст" - читать интересную книгу автора

Он положил ротанговую трость с серебряным набалдашником между нами,
деланно вздохнул, а затем зажег длинную черную сигару, которая источала
такой запах, словно сотни акров добротной степи оказались охваченными
пламенем. Я закурил сигарету.
- Бедный Говард Джонсон сломал руку, - спокойно произнес он.
- Какой неуклюжий.
Шпигель засмеялся. У него было необычное лицо: серое, все в крапинках,
точно пемза. На нем был шелковый коричневый костюм и панама, сидевшая на
голове очень аккуратно. Он выглядел как обычный берлинский адвокат на
отдыхе. Может быть, он и жалел, что это не так.
- Могу я надеятся на честный разговор, мистер Карвер? , - Да, но лишь
в том случае, если вы тоже будете говорить прямо и откровенно.
Он кивнул, а затем сказал:
- О, я забыл. Все эти глупости. Я должен был сказать: "мамаша Джамбо".
Правильное предисловие, да? Вы уж простите меня.
Я так давно занимаюсь этими делами, что вечно что-то забываю или
нахожу все эти формальности излишне утомительными.
- Вам нужно следить за своей речью. Говорите проще.
Он выдохнул дым прямо на рой мошек, и они тут же исчезли.
- Между Москвой и Лондоном, - начал он, - было решено, что эта
операция будет осуществляться совместно. Естественно, решение было принято
на очень высоком уровне. Где еще могут приниматься такие решения? Ну вот, я
говорю честно. Подобное следование разными курсами к общей цели приводит
лишь к путанице и, увы, к недоверию. Но я очень счастлив. Почему? Если
честно, то потому, что я стар и мне приятно, что молодой, активный человек
занимается такой... Как бы это сказать?
- Идиотской работой вполне подходит. Попробуйте.
- Да, идиотской работой. Но не подумайте, что я говорю с
пренебрежением. Кроме того, поскольку мне известно, что вы работаете не на
какую-то организацию, а частным образом и используете свои особенные
способности, естественно, вас волнует аспект вознаграждения.
- Вы говорите о деньгах?
Возможно, он действительно слишком стар для такой деятельности, раз
так разглагольствует. А может, просто поглупел от напряжения. Я уже
встречал таких. А может, он обогнал меня на милю и собирается сделать вид,
будто растянул сухожилие.
Бог его знает. Временами я по-настоящему тосковал по дому и по своей
куда более обыденной работе.
- Деньги, ах да Как я говорил, было принято решение о совместной
деятельности, и поэтому можно не кривить душой.
Что касается прошлого, то вы уж извините Говарда Джонсона за его
неуклюжую стратегию.
- Я прощу ему все, что угодно, за деньги.
- Великолепно!
Шпигель вынул конверт и деликатно положил его рядом с ротанговой
тростью.
Я не бросился к конверту. Я мог бы ответить деликатностью на
деликатность, но пошла явная ложь. "Мамаша Джамбо". Он почувствует себя
круглым дураком, когда его шифровальщики доложат ему о пароле "инспектор".
Я решил пока не трогать конверт и сказал.