"Владимир Кантор. Пугач (Журнал "Химия и жизнь")" - читать интересную книгу автора

Длинный быстро огляделся. Толстяк прав, звери могут быть везде. И здесь
тоже. Так чего, спрашивается, ждать? Надо прорываться, пока есть попутчик.
- Хватит рассуждать. Вставай и потопали.
Толстяк покачал головой. Он сидел на траве, упираясь локтями в колени,
и пугач во внутреннем кармане впивался ему в бок. Толстяк боялся
шевельнуться. Он почти физически ощущал свое скорое исчезновение в чреве
неведомого зверя, и его тошнило. Длинный навел на него карабин.
- Мне это раз плюнуть, понял?
Толстяк поднял голову. Дуло было черненькое, небольшое и страшное, но
он все равно остался сидеть. Не все ли равно, думал он, где и как умирать?
И все же отвел глаза, потому что очень уж безжизненной была темная дырка,
набиравшая черноты от глубины ствола.
Очнулся он от удара башмаков в ребра, скорчился, перевернулся на бок.
По щеке стекала изо рта струйка крови, голова гудела, но резкой боли не
было - наверное, опрокинулся на мягкий мох у подножия дерева. Толстяк
приоткрыл глаза и совсем рядом, возле лица, увидел большие башмаки с
засохшей грязью. В их тяжелой неподвижности было что-то ужасное и
безжалостное. И никто не придет на помощь.
Длинный занес ногу для удара, но неожиданно поскользнулся на мокрой
траве и грохнулся нескладно, боком, выронив карабин. А толстяк,
увернувшись, с трудом встал на колени, потом на ноги, разогнулся и сунул
руку во внутренний карман. Длинный потянулся было к карабину, но замер.
Толстячок стоял в двух шагах, направив ему в лоб пистолет. Оказывается, он
тоже малый не промах. На длинного пистолет направляли не впервой, и он
знал - если сразу выстрела не было, то и не будет. И все же, и все же...
Он напряженно следил за подрагивающей рукой. Хмырь не стрелял, кровь
запеклась у него на щеке, и он свободной рукой пытался ее стереть. Если
все образуется, с ним можно делать дела. Конечно, тем ребятам, что тут
пропали, он и в подметки не годится, но выбора-то нет. Лишь бы не нажал на
спусковой крючок. Я же его не убил. И не собирался, хотел только поучить
малость. Моя промашка, не понял, с кем имею дело...
На голову ему посыпалась с дерева труха. Розовая птичка устроилась на
ветке как раз над ним и по-прежнему долбила кору. Он судорожно дернулся,
но поднять руку, чтобы стряхнуть с волос древесный мусор, не посмел.
Толстячок заметил это и немного опустил пистолет.
- Ты сильная личность, - сказал он. - А я нет. И это дает тебе право
бить меня ногами. Но у меня есть оружие, и я пущу его в ход, если
потребуется.
- Понял, - сказал длинный. - Не горячись. Мир.
Он стряхнул с головы труху и сел, скрестив ноги. Но к карабину уже не
тянулся.
- Слушай, - обратился он к молчавшему толстяку. - Есть богатая идея.
Точно, богатая.
Идея представилась ему удивительно простой и даже честной. Главное
убедить толстяка, тогда они спасены. Раньше он что хотел? Запустить
толстяка вперед и проверить, есть ли звери в ракете. Но теперь я сам
пойду, подумал длинный. Пусть только даст пистолет. Не понимает он, что
ли, остолоп непуганный, что нельзя здесь оставаться, сожрут бесследно. Как
пить дать сожрут. И не заметишь, откуда подлезут.
Он и не подозревал, что спутник его уже решился. Надо возвращаться,