"Лиз Карлайл. Добродетельная женщина " - читать интересную книгу автора

- Конечно, нет, - отозвалась Дженет. - Наоборот, женщин у тебя явный
избыток. Она у тебя уже вторая в этом году. А ведь сейчас еще только
февраль.
- Ну и что? - резко спросил он.
- В прошлом году их было восемь. Милый, ты меняешь любовниц каждые
шесть недель.
- Это не совсем точно, но я не понимаю, что тебя беспокоит, Дженет?
Пока они на моем содержании, я забочусь об их удобствах, а когда наша связь
кончается, обеспечиваю их деньгами. - Губы его скривились в горькой
усмешке. - До сих пор все были довольны.
- А ты, милый? - вкрадчиво спросила она. - Ты-то сам удовлетворен
такими отношениями? Пытаясь завоевать весь мир, не теряешь ли ты частицу
своей души?
Дженет встала с кресла и подошла к окну. От стекла веяло холодом.
Поежившись, она придвинулась ближе к Дэвиду, словно пытаясь согреться его
теплом. Внизу, в тусклом свете уличного фонаря, стелился серебристый туман,
создавая на булыжной мостовой Мейфэра ледяной матовый отблеск и окутывая
улицу холодной загадочной пеленой. Эта картина напомнила воображению Дженет
сердце ее брата, и ей захотелось плакать.
Она ласково положила руку Дэвиду на плечо, чувствуя, как он расстроен.
Дэвид в ответ повернулся к сестре, и лицо его вдруг стало
трогательно-растерянным. На мгновение Дженет испугалась, что брат сейчас на
нее накричит, но он медленно раскрыл объятия и прижал ее к груди.
- Ах, Дженет! - выдохнул он в ее волосы. - Ведь у нас нет друг от друга
никаких секретов?
- Конечно, нет, - согласилась она. И в самом деле, несмотря на то, что
общим у них был лишь один непутевый папаша, между ними существовала душевная
близость, редкая даже для родных братьев и сестер.
Они с Дэвидом были очень похожи - оба гордые, непреклонные и потому
часто страдающие от одиночества. До появления в жизни Дженет Коула она и
Дэвид не разлучались. Конечно, тогда у нее был муж, но первый брак оказался
не слишком удачным. А у Дэвида оставались мать - вдова - и старшая сестра
Шарлотта - сестра по духу, но не по крови.
Зато Дженет - и то и другое. Дэвид родился вне брака в результате
надругательства над молодой женщиной. Это была позорная семейная тайна,
самый тяжкий грех отца Дженет.
Дженет содрогнулась в объятиях брата. Разумеется, Дэвид часто думал о
своем происхождении, но тщательно это скрывал. Его мать была из хорошей, но
бедной семьи и служила у покойного лорда Делакорта гувернанткой, занимаясь
воспитанием юной Шарлотты. Граф Килдермор, игрок и развратник, овладел ею в
загородном доме Делакорта во время шумной вечеринки, когда она спускалась по
черной лестнице в кухню, чтобы выпить перед сном чашку молока.
Дженет была тогда совсем малышкой и спокойно жила с мамой в замке
Килдермор. Ошеломленный произошедшим, лорд Делакорт скрыл от всех страшную
правду, но, когда стало ясно, что несчастная гувернантка беременна, в
благородном порыве женился на ней, дабы дать ребенку имя.
Возможно, он рассчитывал таким образом загладить свою вину за то, что
водил дружбу с негодяем Килдермором и принимал его в своем доме, где жила
невинная девушка.
Коул, разумеется, обо всем этом знал. А когда старшим сыновьям Дженет