"Евгений Карнович. Мальтийские рыцари в России (Историческая повесть из времен императора Павла I)" - читать интересную книгу автора

- Я должен почтительнейше доложить вашему императорскому величеству,
что положение дел нашего ордена чрезвычайно печально и что помощь, которую
окажете державному ордену вы, государь, составляет единственную надежду
мальтийских рыцарей, - отвечал с глубоким поклоном Литта.
- Прошу вас садиться, - проговорил приветливо Павел и вместе с тем
повелительным движением руки указал Литте на стул, поставленный у столика,
за которым государь обыкновенно принимал доклады своих министров. - Я
довольно хорошо знаю историю вашего ордена и вполне сочувствую его высоким
целям. Надеюсь, что я отчасти уже доказал это, - говорил император, садясь
у столика напротив Литты.
- В таком благородном сердце, как ваше, государь, учреждение это не
может вызвать в себе иного чувства, кроме сострадания. В течение семи
веков боевой славы наш орден был оплотом христианства против
завоевательных стремлений неверных, но теперь, когда другие враги
христианства, из среды его же самого, расшатали и подорвали все его
основы, нашему ордену страшны не поклонники Магомета, сломленные
окончательно силою русского оружия, но бывшие поклонники Христа. Все, что
зиждется на началах христианского учения, ныне разрушается; все, что носит
на себе печать священной старины, подвергается позору и уничтожению...
- Это правда, - насупившись, заметил император, - и я, с моей
стороны, готов употребить все средства, чтобы положить предел этим
пагубным потрясениям. Когда я был еще наследником престола, то в записке,
поданной мною покойной государыне, моей матери, высказывал мысль, что
России следует отказаться от наступательных войн и устроить только
оборонительную военную силу. Теперь же, к прискорбию моему, я вижу, что
мысль эта была ошибочная мечта и что России необходимо выходить на бой с
оружием в руках против врагов общественного порядка, не только не
дожидаясь их нападения, но даже и без прямого вызова с их стороны, и я,
для уничтожения гибельных революционных стремлений, воспользуюсь тою
властию, которую даровал мне Господь, и всеми теми средствами, которыми
располагаю как самодержавный русский император! - проговорил с заметным
воодушевлением Павел Петрович.
- Благоволите, государь, употребить хоть некоторую долю ваших
необъятных средств на защиту нашего ордена. Вы этим принесете огромную
пользу и христианству, и монархиям...
- Что касается христианства, это - так; что же касается монархий, то
позвольте, достопочтенный господин бальи, заметить вам, что в этом
отношении вы несколько ошибаетесь; у вас верховная власть находятся не в
руках наследственного государя, но лица, избранного самими вами; поэтому
вы - скорее республиканцы, нежели монархисты, - шутливо заметил император.
- Правда, впрочем, и то, что ваша республика - совершенная
противоположность французской; над вашим орденом почиет благословение
Божие, и да продлится оно нескончаемо во веки веков, - добавил он с
чувством.
- Аминь! - торжественно произнес Литта.
Государь одобрительно взглянул на него.
- Мы, - продолжал бальи, - собственно члены монашеской общины, и
потому наследственность верховной власти у нас невозможна. Время, однако,
заставляет нас делать уступки в отмену прежних порядков, и, вероятно,
орден, отступив еще более от своего монашеского устройства, охотно