"Сергей Карпущенко. Месть Владигора ("Летописи Владигора" #8)" - читать интересную книгу автора

Наконец все животные были умерщвлены. Жрецы с помощниками едва не
падали от усталости, то и дело поскальзываясь в лужах теплой, густой крови.
На возвышенность, где стоял обложенный трупами животных бог, взобрались
Грунлаф и три его союзника. С достоинством оправив полы мантии, из-под
которой блестела кольчуга и чешуйчатый доспех, Грунлаф, держа шлем с рогами
на согнутой левой руке, поднял вверх правую руку и громко, так, чтобы
слышали все, заговорил:
- Воины, братья мои! Видите сами, что теперь нам нечего бояться врагов!
Мы умилостивили Великого Перуна, и он, сообщили мне жрецы, принял нашу
жертву с благодарностью! Так двинемся же на врага, возлюбленные братья мои!
Я так же, как и вы, так же, как и братья-князья, до капли отдам свою кровь в
злой борьбе с проклятыми, жестокими, как волки, синегорцами! Намотаем их
кишки на клинки наших мечей, братья! Так вперед же, на восток!
С этими словами Грунлаф выхватил из ножен меч и трижды ударил им по
своему шлему. И тут же тысячи рук, вооруженные мечами, ножами, копьями,
взметнулись над головами воинов. Подражая вождю, они, разинув рты в страшном
воинственном кличе, стали наносить удары оружием кто по шлемам своим, кто по
щитам, не замечая, что их клинки и наконечники копий ранят стоявших рядом
товарищей.
Вождям подвели коней, и они стали объезжать поле. Тотчас толпа
преобразилась. Ровные промежутки появились, точно борозды на поле, между
людьми, лошадьми, санями с тяжелой поклажей. Вслед за князьями медленно
тронулся вначале один отряд, потом другой, третий. Обоз не был выделен, а
поэтому воины на конях двигались подле саней или пехотинцев, но здесь, в
этом приобретшем движение и стройность войске, уже не замечалось хаоса,
беспорядка. Широкой колонной, поблескивая начищенным оружием, объединенная
армия борейцев, сопровождаемая плачущими женщинами и ликующими мальчишками,
двинулась в поход. Вскоре женщины и мальчишки остались далеко позади, и
армия двигалась молча, каждый думал об оставшихся дома близких.
Поначалу шли по зимней дороге ходко, сильно помогали сани. Обогревались
или у костров при дороге, или во встречных деревеньках, где воины набивались
не только в избы, но и в овины, и в хлевы. Вскоре появились и первые
обмороженные, из числа тех, что по дурости не запаслись теплой одежонкой -
тулупами, кожухами, кеньгами, теплыми чунями [3] вместо сапог. Обмороженных
везли на санях до ближайших деревень да там и оставляли, не видя в них
прока. Общий дух войска продолжал оставаться воинственным. Крепкий мед,
которым щедро поили воинов на стоянках, согревал их, настраивая на недолгий
поход, скорое падение Ладора и возвращение домой с богатой добычей, включая
не только серебро, красивую одежду, оружие, но и прекрасных рабынь.
На одной из стоянок, когда войско уже приближалось к границе,
отделявшей Борею от Синегорья, в избу, где поселились на ночлег Грунлаф и
Хормут, заглянул стражник свирепого вида, старый телохранитель князя игов,
не раз спасавший властелина от коварного удара кинжалом, от поднесенного с
пищей или питьем яда, от диких зверей.
- Княже, - впуская в горницу клубы снега, проговорил страж, - сам не
знаю, что за человек просится к тебе. На хорошем коне к дому подъехал, без
меча, без кинжала, да и одет по-простецки. Говорит, есть у него к тебе
серьезное дело.
- Гони его взашей, Ермил! - махнул рукой Грунлаф, он хотел спать.
Ермил, кивнув, скрылся за дверью, за которой, однако, послышалась