"Сергей Карпущенко. Месть Владигора ("Летописи Владигора" #8)" - читать интересную книгу автора

Не желая оставаться от разговора в стороне, подал голос Старко, вождь
плусков:
- Ни к чему нам синегорские деревни. Запасов пищи у нас в достатке,
пленники только связали бы нам руки. Да и не собираемся же мы целый год
торчать под Ладором? Возьмем его с ходу или победим дружину Владигора в
поле. Только бы выманить его за пределы города. Главное, что этот
проводник-синегорец ведет нас короткими путями и не встречается никаких
засад. И то неплохо!
И все князья согласились, что им повезло с проводником, и нужно бы на
самом деле хорошенько наградить Кутепу (так звали проводника), когда они
выйдут к Ладору.
Наконец настал тот день, когда вдалеке открылся вид на город.
Опоясанный с одной стороны изгибом реки, замерзшей сейчас, с другой - близко
подходившей к сосновому лесу, Ладор выглядел уснувшим. Только тонкие струйки
дыма, убегавшие от домашних очагов в тех избах, что топились по-черному, или
из труб, уходили вверх, в голубизну неба, где перемешивались между собой и
висели над городом розоватым шатром.
- Да, крепкий город! - то ли с досадой, то ли с завистью произнес
Грунлаф, соскакивая с коня. - Но благо то, что река замерзла, можно и с этой
стороны приступ начать.
- А оттуда удобней, удобней будет, княже! - подскочил к нему Кутепа. -
Вон рощица сосновая! Лестницы вначале изготовить надобно.
Гилун метнул на Кутепу дикий взгляд:
- Не твоего ума дело, смерд, где князьям приступ начинать! Без тебя
знаем! Грунлаф, - повернулся он уже к князю игов, - хочешь, я расплачусь с
этим поганцем за услугу, и чтоб больше я его близ нашего войска не видел!
Грунлаф, отведя Гилуна в сторонку, негромко сказал ему:
- Князь, не спеши гнать этого человека. Да, мы наградим его, как я и
обещал, но не делай из него врага. Вчера он переметнулся к нам от
синегорцев, а завтра, обидевшись, уйдет к ним и все расскажет Владигору о
наших силах. К тому же...
Но Грунлаф не стал говорить о том, что так и просилось сорваться у него
с языка. Он давно уже приглядывался к недомерку Кутепе и видел, что человек
этот не так прост, как кажется. Под его глуповатой внешностью, чуял Грунлаф,
скрывалось нечто сильное, неодолимое, как будто в шкуру теленка был зашит
живой волк, который, хоть и не имея возможности вырваться наружу, то и дело
скребся когтями, силился выбраться, и на телячьей шкуре то здесь, то там
возникали бугры, создаваемые то мордой, то лапами, давившими на шкуру
изнутри. Грунлафу было и стыдно, и почему-то приятно находиться рядом с
Кутепой. Стыдно потому, что, приближая к себе простолюдина, он оскорблял
свое княжеское достоинство, а странную приятность испытывал от близости к
Кутепе из-за того, что ощущал какое-то сходство между собой и Кутепой то ли
в характерах, то ли в образе мыслей, то ли в избранном пути, по которому они
шли в жизни.
- Да, Кутепа правильно говорит: приступ лучше начинать со стороны рощи.
Там и жилища легко сделать, а то как же без них? Околеем дня за три, -
тоном, не терпящим возвражений, сказал Грунлаф, не обращая внимания на то,
как вспыхнули недовольством лица его союзников.

Огромное войско двинулось туда, где стояли покрытые снегом деревья