"Сергей Карпущенко. Месть Владигора ("Летописи Владигора" #8)" - читать интересную книгу автора

Грунлафу показалось неразумным даже предположение такое, и он,
нахмурясь, велел убрать Ермила да с факелами посмотреть по деревеньке, не
прячется ли где какой-нибудь злодей из местных мужиков, способных покуситься
на жизнь благородного Грунлафа. Синегорцу же он сказал:
- Ладно, будь с нами. Ненависть твоя к Владигору приятна мне. Если
незаметно проведешь мимо ловушек и засад по земле синегорской, близ Ладора
получишь от меня награду. Пока же пусть выдадут тебе кольчугу и копье, шлем
тоже попроси. Скажи, я приказал. Конь, слышал, есть у тебя. Откуда ж?
- Да у купчишки синегорского отбил, - с деревенским простодушием сказал
мужик и, быстро нагнувшись, припал к руке Грунлафа.
Князь отдернул руку. Каким-то холодным, шершавым оказался этот поцелуй,
будто не живой человек прикоснулся к его руке, а иссушенные могилой губы
мертвеца.

Утром из деревенских домов, землянок, шалашей вышли дружинники и
ратники, и вот уж снова под крики сотских и десятских построилась колонна и
поползла по зимней дороге в сторону синегорской границы. Но теперь рядом с
воеводами и подле Грунлафа был неказистый мужичонка-смерд, плохо сидевший
верхом, которому совсем не шла кольчуга, а шлем рогатый делал его похожим не
на воина, а на барана-вожака.


6. Два скрещенных княжеских меча

Синегорец, нежданно явившийся ночью к Грунлафу, вел борейскую рать по
таким местам, где ни ловушек, ни засад не встречалось. И еще одно
обстоятельство, о котором предупреждал проводник, правдой оказалось -
посылаемые в разные стороны верховые привозили вождям известия: повсюду
деревни и городища синегорские стоят сожженные, разрушенные, и нет в них ни
людей, ни скотины, ни сложенных на зиму запасов жита - всюду запустение и
тишина.
- Да кто же это предупредил Владигора о тайном походе нашем?! -
приходил в ярость Грунлаф, то и дело выслушивая сообщения о разоренных
синегорских деревнях, в которых он думал коротать с ратью морозные ночи, и
уже с этих селений начать исполнение своего плана: грабить, жечь их дотла, а
мужчин убивать, забирая с собою молодых женщин и детей. Они могли бы
послужить Грунлафу и его союзникам предметом торга с Владигором, если бы
появилась в том нужда, или же прикрытием от летящих со стороны Ладора стрел.
- Думаешь, Грунлаф, не нашлось шельмы из Пустеня, способной за серебро
предупредить Владигора о походе? - говорил не без издевки князь гарудов
Гилун, шлем которого был украшен крыльями ястреба, ниспадавшими на плечи.
Грунлаф едва удержался от вспышки гнева, непозволительной в разговоре с
самым сильным союзником, и отвечал спокойно:
- Эта шельма могла быть и в твоем войске, благороднейший Гилун.
В разговор вмешался молодой, румянолицый Пересей Коробчакский, сказал
примирительным тоном:
- Князья, не к лицу да и не ко времени вам ссориться. Владигора могли
предупредить о нашем походе и пограничные дозорные. Не стоило нам
останавливаться в каждой деревушке для ночлега, только время потеряли, а
врагам дали возможность подготовиться к обороне.