"Элен Кашнер. Томас Рифмач" - читать интересную книгу автора

яйца. Томас, словно только этого и ждал, набросился на нее чуть ли не с
кулаками.
- Почему вы не сказали мне, что она завела себе дружка?
- Ну, - говорит хитроумная Мэг, - не может же она тебя вечно ждать.
Но я все испортил, потому что одновременно с ней, только погромче,
воскликнул:
- "Дружка!" Да с чего ты это в голову забрал?
- Она сильно изменилась, - злится он. - На меня смотреть не хочет, а
сама жеманничает, прихорашивается, как дама какая. И язык словно
проглотила. Ясно, сходит с ума по какому-нибудь дураку. Могли бы и сказать.
- Об эти годы они быстро взрослеют, - пожала плечами Мэг, но я-то
слышал, как она фыркнула, едва не расхохотавшись.
Ну, у них не было особо времени, чтобы разбираться. Жена Яана родила
еще одного малыша, и у Элсбет дома хватало дел. Томас, к моей досаде,
крестин не дождался, ушел. А жаль. Говорят ведь: чтобы свести людей как
следует, нет ничего лучше хороших крестин.


* * *

Нам он сказал, что вернется весной, так оно и вышло. Выглядел он
бледным и усталым, хоть и говорил, что все хорошо. Показал кольцо,
полученное от короля и всякие побрякушки - подарки от разных благородных.
- Мэг, ты бы обсмеялась, если бы увидела новые фасоны шляп. Тульи
такие высокие, что дамам приходится шею изгибать, как лебедям, чтобы в
дверь войти, - и он забавно скрючился, изображая такую даму, - Поэтому
некоторые и выглядят, как очумевшие гусыни!
- Тебе только фасоны и обсуждать, Томас Рифмач! Это с твоей-то
серьгой в ухе, как будто ты из цыган вышел!
Он потрогал маленькую золотую сережку.
- Я так и думал, что тебе не понравится. Все дамы оценили. В
следующий раз я ее сниму, прежде чем вашу реку перейти, хорошо?
- Делай как хочешь, - ворчит Мэг, но все равно любуется им, всякому
видно. - Ты такой же своевольный, каким всегда был.
- Но я все-таки попрошу оставить меня единственным менестрелем в этой
доброй семье.
- Ох, Том, - вздохнула она, - когда-нибудь ты заговоришься так, что
выбраться не сможешь!
- Какие мрачные предсказания! Кстати, о предсказаниях... Как там
свадебные планы моей рыжей Элсбет?
- Вот она зайдет на той неделе помочь мне со стиркой, сам все и
увидишь, - сказала Мэг.
Так и получилось. Юбки подоткнуты, длинные ноги по колено в ручье -
вид у Элсбет был недурен.
Я слышал всплески и вскрики, но стирка - женское дело, чего мне
встревать? Правда, удивился и подумал, чем это Мэг там занимается, когда
увидел, как полуголый Томас мчится через двор, а за ним - визжащая, мокрая
Элсбет.
Целый день толку от них не было никакого, хотя они и разложили стирку
на травке, чтобы белье просушить. От любого слова они начинали хохотать,