"Элен Кашнер. Томас Рифмач" - читать интересную книгу автора

сделать. Даже если я найду ответ, мне пришлось бы спеть его, вот нелепость!
Ну а если, пусть даже случайно, я все же решу его загадку... Да, любопытную
он рассказал историю.
Молли доставила меня в замок.
Едва я спешился, подошел эльф и сообщил, что королева ждет меня в
башне. Я нашел ее в круглой комнате наверху, яркой от эльфийского дневного
света. Она сидела за рамой с натянутым холстом и выглядела совсем
по-домашнему, пока я не увидел, что она не вышивает, а распускает вышивку.
Королева забавлялась; может, это была игра, может, какое-то мастерство.
Маленький эльф играл на лютне. Музыка мне не понравилась - чисто
эльфийский строй. Королева подставила лицо для поцелуя.
- Охотился, Томас?
Как всегда, мне потребовалось мгновение-другое, пока я вспомнил, что
могу отвечать ей.
- Наверное. Хотя так и не понял, на кого. Но я встретил Короля,
который ждет, а Охотник очень вольно обращался с моим именем.
- О... - призадумалась она на миг. - Будь осторожнее с ним. Он не
сможет сильно повредить тебе, но поймать в ловушку из-за твоей собственной
глупости способен.
- Но зачем ему меня ловить? Ты говорила, его не заботят смертные.
Она повернулась и жестом отослала музыканта.
- Ты - мой, и уже поэтому для него интересен. Боюсь, тут я не смогу
помочь. Может, - она вздохнула и взялась за другую нитку, - ему просто
скучно. Иногда такое случается.
- Но ты-то никогда не скучаешь. - Я снова поцеловал ее.
- Нет, ты присматриваешь за этим, - сказала она, отвечая на мои
поцелуи.
- Я счастлив развлекать тебя, но к Охотнику это не относится.
Королева Эльфийской Земли... почему бы тебе не назвать мне имя Охотника?
Это развлекло бы меня.
- О нет, Томас, никогда тому не бывать, чтобы смертный узнал имя
одного из эльфийских лордов.
Я отпрянул от моей ненаглядной и вызывающе прислонился спиной к
теплой каменной стене.
- Тогда и никому из смертных не ублажать Королеву Эльфов.
Моя госпожа выдернула еще одну нить.
- Ну вот и хватит, - ледяным тоном проговорила она. Синий цвет исчез
с рамы. - Тебе незачем знать имя Охотника. Иди сюда, Томас. У тебя есть я.
Что тебе еще нужно?
- Ничего... если бы ты была у меня всегда, - неожиданно сердито
проговорил я и сам удивился:
"Если бы ты была у меня всегда". Это было так просто, я мог бы
сообразить и раньше.
Королева обняла меня и принялась целовать в щеки, в волосы, в лоб.
- Всегда приходи ко мне. Вот мое кольцо, - она надела зеленый камень
мне на палец. - Когда захочешь меня, только подыши на него, и я тут же за
тобой пришлю.
Я поблагодарил ее и долго молча целовал руки. Этой ночью я снова
играл на пиру. Охотник не сел с королевой за один стол; он часто смотрел на
меня, но ничего не говорил. Про загадку я не вспоминал. У меня на пальце