"Эллен Кашнер. На острие клинка ("Клинки Приречья" #1)" - читать интересную книгу автора

Впрочем, сейчас, как ни обидно, Мария и сама ничего не знала, но, в конце
концов, совершенно необязательно сообщать об этом другим. Со смешком, всегда
так нравившимся ее клиентам, Мария встала и откинула тяжелый засов.
Увидев друзей Марии, которые без лишних церемоний зашли в дом, моряк
вжался в угол кровати. Комната вполне подходила для многолюдных встреч -
давно, в те далекие времена, когда здание принадлежало нобилю, это помещение
служило гостиной. Изображения херувимов на потолке покрылись пятнами
плесени, однако лепнина, обрамлявшая стены, в основном осталась нетронутой,
да и камин из настоящего мрамора был в хорошем состоянии. Друзья Марии
пристроили мокрые плащи на золоченом секретере и кресле с бархатной обивкой
бирюзового цвета. Ни для чего другого эта мебель все равно не годилась. В
секретере отсутствовали все ящики, а кресло было колченогим, поэтому
садиться на него никто не решался. Люси по кличке Ловкие пальчики раздула в
камине огонь, Сэм Боннер извлек на всеобщее обозрение бочонок, хлебнув из
которого морячок почувствовал себя намного лучше.

* * *

- Слыхала? - не спеша спросил Сэм. - Твой Сент-Вир на этот раз уложил
самого герцога.
- Некогда Сэм Боннер был карманником, однако пришлось завязать -
помешала необоримая страсть к бутылке. Он твердил одно и то же вот уже битых
полчаса, и друзья замучились его поправлять.
- Да не герцога, Сэм! - нетерпеливо воскликнул один из приятелей. - На
герцога он работает, а уложил он двух мечников в герцогском саду. Понимаешь?
- Да нет же, нет! - вмешался еще один гость. - Дело было в саду лорда
Горна. И не двух мечников он уложил, а трех. Я слышал именно так, причем из
очень надежного источника. Двоих наповал, третьего ранил, и чего-то я очень
сомневаюсь, что этот третий дотянет до утра. Чистая работа!
Мария сидела в постели, закутав ноги в одеяло, и слушала бубнящий гул
голосов:
- Кто умер-то? - Линч, - Нет, Де Марис. - Да у него ни единой
царапины! - Сад Горна... - Он нанял Сент-Вира? - Не его, а Линча. -
Ранен... - Умирает! - Кто платит Сент-Виру? - Горн... герцог... дьявол... -
Сколько? - Тебе столько и не снилось! В спор включилось еще несколько
человек. Шум усилился: - Сент-Вира убили... - Схватили... - Пять к одному...
Спорщики едва ли заметили, как через порог перешагнул еще один человек
и, не говоря ни слова, привалился к дверному косяку. Я вам так скажу, -
ревел Сэм Боннер, - Сент-Вир - лучший мечник в этом чертовом городе! Нет,
вру, что там, в городе, во всем этом чертовом мире!
- Простите, если помешал, - улыбнулся мужчина, стоявший у входа. -
Здравствуй, Мария.
Он был заметно моложе большинства присутствующих - темноволосый,
среднего роста, небритое лицо перемазано грязью.
- А ты кто такой, дьявол тебя забери? - прорычал Сэм Боннер.
- Лучший мечник во всем этом чертовом мире, - не без ехидства ответила
Люси Ловкие пальчики.
- Прошу извинить меня за беспокойство, - обратился мечник к Марии, - но
ты сама знаешь, как потом будет сложно отстирать, - он скинул плащ, явив
взорам собравшихся рубаху, заляпанную кровью. Стянув ее через голову,