"Эллен Кашнер. На острие клинка ("Клинки Приречья" #1)" - читать интересную книгу автора

мужчина швырнул сорочку в угол. Дуновение воздуха донесло до гостей
железистый аромат крови, перекрывший на мгновение запахи виски и мокрой
шерсти. - Я смогу заплатить тебе на следующей неделе, - промолвил мужчина, -
мне удалось кое-что заработать.
- Отлично, я никуда не тороплюсь, - как ни в чем не бывало беззаботно
произнесла Мария, рисуясь перед остальными.
Мужчина повернулся, собираясь удалиться, но несколько сплетников его
окликнули.
- Сент-Вир! Так кто же отправился на тот свет?
- Де Марис, - отрывисто бросил он, - а сейчас к нему, возможно, уже
присоединился и Линч. Теперь прошу меня извинить.
Когда мужчина направился к двери, никто не осмелился его остановить.
От запаха жареной рыбы, которым тянуло из комнаты, у мечника заурчало в
пустом желудке. Друг-студент, закутанный в университетскую мантию, словно
летучая мышь, порхал над жаровней, установленной в украшенном орнаментом
очаге.
- Доброе утро, - произнес Сент-Вир. - Рано же ты поднялся.
- А я, Ричард, никогда не сплю допоздна. - Студент даже не обернулся. -
Это ты всю ночь колобродишь да людей убиваешь. - Он говорил, как обычно,
растягивая слова, в кажущемся безразличии которых ощущался упрек.
Услышав речь друга, отрывисто произносившего согласные и удлинявшего
гласные, Ричард на мгновение вернулся в воспоминаниях к Всхолмью. Он будто
опять оказался среди аккуратно подстриженных деревьев и кустов зимнего сада,
и до него вновь доносились голоса гостей, говоривших с точно таким же
акцентом.
- Кому не повезло на этот раз?
- Да всего-навсего паре мечников. Кажется, я тебе говорил, что должен
был сойтись в поединке с Холом Линчем. Наши патроны решили, что дуэль
состоится на этом дурацком званом вечере в саду лорда Горна. Ты только
представь званый вечер под открытым небом! В такую-то погоду!
- Гости могли бы закутаться в меха и любоваться прекрасным видом.
- Точно... - Пока они разговаривали, мечник решил не терять времени
даром и принялся чистить клинок - легкий, предназначенный специально для
дуэлей. Благодаря своей славе и быстрой реакции мечник в отличие от всех
остальных имел право носить подобное оружие в Приречье. - Одним словом, мы с
Линчем начали схватку, а потом из кустов выскочил Де Марис и накинулся на
меня.
- Зачем?
- Кто его знает? - вздохнул Ричард. - Де Марис - мечник из дома Горна.
Быть может, он решил, что его хозяину угрожает опасность. Короче, Линч на
время вышел из схватки, и я убил. Де Мориса. Он уже давно не тренировался и
разучился работать мечом, - добавил он, полируя лезвие мягкой тряпочкой. - С
Линчем пришлось повозиться, он боец умелый и опытный. Я всегда знал его
таким. Бой до первой крови не устроил наших патронов, так что, думаю, я его
убил. Думаю... - Он нахмурился. - Плохой удар. Я поскользнулся на льду.
Молодой человек потыкал рыбу, проверяя ее на готовность.
- Будешь?
- Нет, спасибо. Просто пойду в постель.
- Там чертовски холодно, - произнес студент, довольный отказом Ричарда
от угощения. - Тогда я все съем сам.