"Эллен Кашнер. На острие клинка ("Клинки Приречья" #1)" - читать интересную книгу автора

- Валяй.
Сент-Вир прошел в соседнюю комнату, где стоял переносной сундук на
ножках, в котором он хранил одежду и завернутые в промасленную ветошь мечи.
Неподалеку от сундука громоздилась широкая, украшенная резьбой кровать. Он
купил ее после предыдущего поединка, когда завелись деньги, - увидел в одной
из рыночных палаток Приречья, битком набитых всякой всячиной, натащенной из
старинных домов, и сразу решился.
Постель не смята, похоже, на нее пока никто не ложился. Мечник
повернулся и с любопытством заглянул в соседнюю комнату.
- Как прошла ночь? - поинтересовался он, заметив стоявшую в углу пару
мокрых ботинок.
- Отлично, - ответил студент, изящно извлекая кости из рыбы. - Мне
показалось, ты сетовал на усталость.
- Алек, - вздохнул Ричард. - Я не шучу, когда говорю, что тебе опасно
ходить по здешним улицам после заката. Сам знаешь, какие люди тут живут, а
тебя еще не все знают.
- Это точно. Я бы сказал - никто не знает, кто я такой. - Алек с
мечтательным видом запустил в шевелюру длинные пальцы. Волосы у него были
густые, цвета орехового дерева. Они ниспадали ему на спину, завязанные в
длинный хвост - символ университетского студенчества, который далеко не всем
приходился по вкусу. Алек жил в Приречье с осени, и теперь лишь одежда и
выговор выдавали в нем чужака. - Погляди. - Алек устремил к окну взгляд
темно-зеленых глаз, цветом напоминавших воды, которые несла река под
мостом. - Еще идет снег. В такую пору на улице можно и погибнуть. Замерзнуть
насмерть. Говорят, это не больно. Становится все теплее и теплее, а потом ты
засыпаешь...
- Чуть позже мы можем пойти прогуляться. Вместе. Если кто-то попытается
тебя убить, мне лучше об этом знать.
- Зачем?
- Я никому не позволю тебя прикончить, - ответил мечник, - уж слишком я
дорожу своей репутацией. - Он зевнул. - Надеюсь, ты хотя бы носишь с собой
нож?
- Я потерял его.
- Опять? Ладно, черт с ним. Когда заплатят деньги за поединок, куплю
тебе новый. - Сент-Вир встряхнул руками и уперся в стену. - Если я
немедленно не лягу спать, я разгуляюсь, а потом весь день буду ходить как
пьяный. Спокойной ночи, Алек.
- Спокойной ночи, Ричард, - тихо ответил студент.
В его голосе прозвучала незлобивая насмешка - уже наступило утро.
Однако мечник настолько устал, что ему было наплевать на такие мелочи.
Сент-Вир повалился на кровать, как обычно положив меч так, чтобы он
находился в пределах досягаемости. Перед тем как погрузиться в сон, он успел
увидеть вереницу промелькнувших образов: скованный холодом сад, ветви,
усыпанные белыми розами и хрустальными шипами, дам с развевающимися волосами
в сопровождении кавалеров; шагнувших к нему навстречу противников, сжимающих
в руках мечи из сверкающего льда.

Глава 2

К середине дня уже можно было с уверенностью утверждать, что большая