"Норбер Кастере. Полвека под землей " - читать интересную книгу автора

Прохладный воздух подземелья, прикосновение к сырому, холодному полу,
внезапно наступившая глубокая тишина и абсолютный мрак создавали особое
настроение. Я ощущал себя в совершенно ином мире - мире подземном,
таинственность и неизведанность которого волновала меня и наполняла каким-то
мистическим трепетом.
В этой пещере, образовавшейся в отдаленную геологическую эпоху, с
незапамятных времен скопились останки живших здесь древних животных,
давным-давно исчезнувших с лица Земли.
Спустя много тысячелетий в пещере поселилась стая гиен. Подземный
поток, протекавший здесь в более поздние времена, долго и прилежно покрывал
своими наносами все эти древние кости. Потом он иссяк и в свою очередь
исчез.
Продвигаясь ползком, со свечой в руке, я напряженно всматривался
вперед, в непроглядную тьму, и воображал себя новым аргонавтом, который,
стоя на пороге неведомого мира, старается проникнуть взором в ночь
доисторических времен.
Сколько раз с того далекого дня я снова испытывал это трепетное
чувство, ни разу не разочаровавшее меня и не ослабевшее до сих пор, -
чувство, что ты ступаешь в пыли тысячелетий, находя, а порой открывая первые
следы человека на заре его существования!
Довольно долгое время я полз на четвереньках по тесному коридору. Потом
проход немного расширился, я поднялся на ноги и, пригнувшись, двинулся
дальше. Скоро потолок стал еще выше, и я смог наконец выпрямиться. Мое
появление в этой части подземелья обратило в паническое бегство его
обитателя, которого мне удалось увидеть лишь мельком. Я изрядно струхнул, но
страх мгновенно исчез, как только я разглядел, что напугавшее меня существо
было всего лишь обезумевшим от ужаса зайцем, которого до меня, разумеется,
никто не беспокоил в его подземном убежище.
Пройдя еще несколько метров по коридору, я обнаружил, что дальнейший
путь преграждает глубокая воронка, за которой подземный коридор продолжается
все так же прямо и горизонтально.
Несколько камешков, брошенных в эту воронку, исчезли в глубине, и
оттуда донесся глухой шум их падения. С ловкостью гимнаста, не безопасной
для новичка в столь уединенном месте, я перепрыгнул через воронку и двинулся
дальше. Но скоро дорогу мне преградила новая воронка. Из глубины ее
доносился звук, который с тех пор так часто сопровождает меня в моих
подземных путешествиях: лепет ручья, протекавшего, по-видимому, в нижнем
этаже пещеры.
Сколько мощных водных потоков, подчас на чудовищной глубине, удалось
мне обнаружить с того дня, когда я замер на месте, пораженный и восхищенный,
вслушиваясь в слабое журчание подземного ручейка в пещере Монсонне!
Бесчисленные подземные реки и ручьи, черные и ледяные, подобно
мифическому Ахерону, где мне приходилось плавать и нырять при самых
различных, иной раз трагических обстоятельствах, никогда не изгладит и моей
памяти скромный ручеек Монсонне, над которым я склонился с глубоким
волнением, потому что это был самый первый подземный ручей в моей жизни, и
своей страстью к исследованию недр земли я обязан именно ему.
Я вошел в пещеру, когда уже смеркалось. Скоро наступит ночь, и дома,
конечно, начнут беспокоиться, куда я пропал. К тому же единственная взятая с
собой свеча уже сгорела наполовину. Бросив прощальный взгляд на продолжение