"Норбер Кастере. Полвека под землей " - читать интересную книгу автора

жители, забиравшиеся в горы для того, чтобы собрать яйца диких птиц, которые
гнездятся на крутых каменных откосах и в углублениях и расселинах скал.
Некоторые спускались в пропасти, чтобы собирать там кости погибших животных,
которые идут на изготовление черной краски (костяной уголь). Третьи искали в
пещерах селитру для приготовления пороха, месторождения горного хрусталя и
других минералов.
Еще до них пещеры посещали случайные визитеры: деревенские колдуны и
знахари, справлявшие там свои таинственные и зловещие обряды; шайки
разбойников, оборудовавшие пещеры под свои логова; фальшивомонетчики,
занимавшиеся здесь, вдали от посторонних глаз, своим опасным ремеслом (их
кустарное оборудование обнаружено в глубине некоторых гротов); члены
всевозможных тайных обществ, устраивавшие в пещерах свои законспирированные
сборища и сходки.
Во все времена пещеры служили убежищем для изгнанников, объявленных вне
закона преступников, беглых каторжников, а также отшельников, искавших
уединения от мирской суеты.
Вслед за этим пестрым сборищем людей, осваивавших понемногу подземные
пещеры и лабиринты, пришли, пользуясь в иных случаях их указаниями,
представители самых разных наук. Они начали методически исследовать
подземный мир, каждый по своей специальности, выясняя механизм действия
подземных вод, изучая и описывая всевозможные научные феномены и загадки, до
того времени неведомые науке.
Самыми первыми были естествоиспытатели, собиравшие и изучавшие кости
ископаемых животных, называемых ими "допотопными", которые были обнаружены в
каменоломнях или при раскопках.
Естествоиспытатели проложили дорогу собственно палеонтологам,
откопавшим в пещерах кости крупных хищников, живших на Земле в начале
четвертичной эпохи. Одним из пионеров и основателей этой науки (развитой
впоследствии Кювье) был Эспевр, который уже в 1777 году обследовал пещеры во
Французских Альпах.
Затем настала очередь антропологов и археологов, терпеливо
производивших в пещерах обстоятельные раскопки бесчисленных стоянок и очагов
первобытных людей и медленно, но верно устанавливавших детальную хронологию
эпох и культур нижнего, среднего и верхнего палеолита. Были найдены и
изучены самые древние человеческие погребения, обнаружены наскальные
изображения, позволившие воссоздать с большой точностью и наглядностью жизнь
наших далеких предков.
Геологи и минералоги, в свою очередь, отправились под землю изучать
процесс образования пещер и породы, их слагающие. Физики и химики посвятили
свои труды изучению пещер, а биологи, ботаники и энтомологи открыли
существование специфической пещерной флоры и фауны, столь же необычной,
сколь любопытной.
Потом настала очередь гидрогеологов, интересовавшихся режимом и
топографией подземных рек и ручьев, имеющих большое значение для ирригации,
снабжения пресной водой, строительства гидроэлектростанций.
Было обнаружено, что некоторые пещеры богаты залежами органических
фосфатов, имеющих промышленное значение.
Предприимчивые люди, видя растущий интерес к пещерам и гротам,
приспособили и оборудовали самые живописные из них для массового туризма.
Теперь посещение и осмотр таких пещер не грозит экскурсантам никакими