"Валентин Катаев. Остров Эрендорф (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

Пейч чистил трубку.
Матапаль слушал доклад второго секретаря.
Пейч был руководителем стачечного комитета Объединённого союза рабочих
тяжёлой индустрии Соединённых Штатов Америки и Европы.
Матапаль был Матапаль. Другого определения его социального положения
нет. При отсутствии фантазии его можно было бы назвать королём. Но король -
это понятие слишком неопределённое. Королём можно быть по рождению и
продолжать какую-нибудь захудалую династию. Но Матапаль не был
продолжателем династии, если, конечно, не считать династией союз
гуталинового короля Матапаля и королевы экрана Настурции Джимперс.
Королём можно быть по роду торговли.
Например: свиным королём, или нефтяным королём, или чем-нибудь в этом
роде. Но непосредственно у Матапаля не было ни достаточного количества
свиней, ни нефтяных промыслов. Финансовым королём Матапаля тоже нельзя было
назвать, потому что фактически у него не было ни одного банка.
И тем не менее Матапаль был королём.
Он был королем королей. И если бы поставить всех королей по рождению
друг на друга, на них поставить королей по профессии, для полного ансамбля
прибавить к ним наиболее добросовестных королей экрана и королей биржи (я
не буду говорить о шахматных королях, королях бокса, королях мод, королях
взломщиков и прочей мелочи), то получился бы такой столб, что самый верхний
король мог бы свободно сбросить пепел своей сигары в первый попавшийся под
руку лунный кратер.
И всей этой кучей королей владел Матапаль Второй, сын Матапаля
Первого, гуталинового короля, и королевы экрана Настурции Джимперс.
Кажется, на месте Матапаля можно было бы себя чувствовать весьма
недурно и даже изредка позволять себе скромные развлечения.
Однако не было в мире человека так бешено занятого, как он.
Всё его время было размечено по хронометру.
От двадцати двух минут первого до трёх минут второго он выслушивал
ежедневный доклад второго секретаря.
- Продолжайте,- сказал Матапаль второму секретарю, подставляя кончик
папиросы под огонёк, вспыхнувший в пальцах предупредительного лакея.- Я вас
слушаю.
Второй секретарь Матапаля, стоивший не менее двадцати миллиардов
долларов, пожилой господин, по слухам, владеющий Австралией и половиной
Китая, вынул из коробочки ментоловую лепёшку и положил её под язык,
которому не хватало порции зелёного горошка, чтобы быть похожим на большой
кусок свежей ветчины.
Он сказал:
- Генеральные маневры наших соединённых эскадр. Тихий океан.
- Прошу вас,- наклонил голову Матапаль.
Второй секретарь подошёл к распределителю, нажал кнопку 3B, и вслед за
тем небольшой алюминиевый экран над бюро Матапаля осветился фиолетовым
светом. По экрану побежала мраморная морская зыбь. Обозначились клубы
пушечного дыма. Из трубы микрофона послышались микроскопические раскаты
орудийной пальбы. Ветер отнёс пушечный дым влево. Не менее двухсот линейных
кораблей, выстроенных в восемь кильватерных колонн, чётко проявились на
игрушечной ряби океана. Туча угольной черноты лежала в небе над маленькими
утюжками кораблей. Волны под ними лоснились от сажи, отливая стальным